Vladimir Svjatoslavitš läks ajalukku Venemaa ristimise algatajana. See sündmus määras suuresti riigi saatuse ja avaldas põhjapanevat mõju selle kultuurile. See artikkel on pühendatud printsi eluloole, tema pattudele, vigadele, aga ka poliitilistele, diplomaatilistele ja sõjalistele saavutustele.
Perekond
Vürst Vladimiri isa oli kuulus komandör ja sel ajal Kiievi valitseja Svjatoslav Igorevitš. Viimane oli Igor Rurikovitši ja printsess Olga ainus poeg, kes võttis Venemaa valitsejatest esimesena vastu ristiusku.
Vladimiri ema Malusha oli printsess Olga majahoidja ja almusejagaja. Ta andis järele Svjatoslavi väidetele, kes oli abielus ugri printsessi Predslavaga ja tal oli kaks poega - Yaropolk ja Oleg.
Olga, vihane patus poja eostanud Malusha peale, saatis ta Budyatino külla. Kui poiss oli 3-4-aastane, viidi ta juba ilma emata tagasi Kiievisse. Seal oli ta oma vanaema Olga järelevalve all, kuna paganlikud seadused aktsepteerisid teda vürstipärijana. Lisaks hoolitses Vladimiri eest tema emapoolne onu Dobrynya, kes oli Kiievi kuberner.
Tülid vendade vahel
Kui pojad suureks kasvasid, jagas Svjatoslav, kes oli varem olnud rohkem huvitatud sõjalistest kampaaniatest kui asjadest tema kontrolli all olevatel maadel, need oma poegadele. Selle tulemusel sai Yaropolk Kiievi, Oleg sai drevljaanide maa ja Vladimir Svjatoslavitš saadeti kuberneriks Novgorodi.
Pärast isa surma 972. aastal lahingus petšeneegidega said tema pärijad oma vürstiriikides täieõiguslikeks valitsejateks. Rahulik elu sai aga peagi otsa.
Vähesel põhjusel tappis Oleg Yaropolki võitluskaaslase. Ta sattus raevu ja otsustas Varangia kuberneri Sveneldi, pussitatud sõdalase isa õhutusel drevljani maad oma vennalt ära võtta. Toimus lahing, milles Oleg purustati surnuks tema enda taganevate sõdalaste poolt. Olles saanud mitte ainult Kiievi, vaid ka Drevljani maade valitsejaks, otsustas Yaropolk Vladimiri teelt eemaldada, eriti kuna ta pidas teda alati orja pojaks ja asetas ta endast madalamale.
Põgenemine ja tagasipöördumine
Mõistes teda ähvardavat ohtu, läks Vladimir Svjatoslavitš "ülemere" Skandinaavia varanglaste juurde. Nii hakkas Yaropolk Venemaad üksi valitsema.
Vahepeal valmistus Vladimir oma pärandi juurde tagasi pöörduma. Aastal 978 suutis ta koos armeega, kus enamus oli varanglastest sõdalased, vallutada Novgorodi ja asuda vallutama drevljaanide maid. Mõrvatud Olegi pärast leinav kohalik elanikkond tervitas uut printsi rõõmuga.
Matši otsimine
Kiievisse suundudes kostis vürst Vladimir Svjatoslavitš Polotski printsessi Rognedat. Tüdruk teatas, et ta ei taha olla orjapoja naine, ja naeruvääristas teda kogu rahva ees. Seejärel piiras solvunud Vladimir Polotskit. Pärast linna hävitamist vägistas prints tulevase pruudi tema vanemate silme all ja käskis nad seejärel tappa. Ta tegi Rogneda enda naiseks vastu tema tahtmist.
Võimu haarats
Oma venna üle lõpliku võidu saavutamiseks kasutas Vladimir Svjatoslavitš altkäemaksu. Tal õnnestus võita enda poole kuberner Blud Iveštšey, kes veenis prints Yaropolki Kiievist lahkuma ja end Rodeni kindluses tugevdama. Varsti saabus sinna Vladimiri armee ja alustas piiramist. Kindluse kaitsjatel oli raske. Yaropolk oli sunnitud läbirääkimistega nõustuma. Tema vend valmistas talle aga lõksu ja tappis ta varitsuses. Rodinis meeldis Vladimirile oma venna rase naine, endine kreeka nunn. Varsti pärast seda sünnitas naine poja Svjatopolki, kelle prints kasvatas enda omaks.
Kiievi troonile tõusmine
Yaropolki sõdalased allusid vürst Vladimir Svjatoslavitšile. Nii moodustas ta üsna suure armee. Vladimir mõistis, et tal on aeg Varangi palgasõduritest lahku minna, kuna ta ei tahtnud Kiievi rüüstamist. Enne sinna suundumist saatis prints ülejäänud Bütsantsi keisrit teenima Konstantinoopolisse, lubades "kullamägesid". Tehing oli mõlemale poolele edukas, kuna Konstantinoopol vajas sõdalasi, et kaitsta neid välis- ja sisevaenlaste eest.
Võimu konsolideerimine
Oma valitsemise legitiimsuse andmiseks otsustas Vladimir Svjatoslavovitš saada preestrite toetuse. Talle meeldis paganlus, sest see õigustas polügaamiat ega mõistnud teda hukka tohutu hulga liignaiste pärast.
Ebajumalate rahustamiseks ehitas prints oma pealinna templi. Seal peeti regulaarselt rituaale ja ohverdusi. Vladimir Svjatoslavitš käskis peamisele iidolile Perunile anda tema enda näojooned.
Inimestele avaldas muljet printsi traditsiooniliste jumalate kummardamine, nii et nad kohtlesid uut valitsejat hästi. Lisaks tähistasid Vladimir Svjatoslavitši valitsemisaja esimest 10 aastat arvukad võidud sõjakate naabrite üle, eriti läänes, mis aitas tugevdada piire ja võimaldas elanikel mitte karta haaranguid.
Uue ühendava ideoloogia otsinguil
Vladimiri valduses elavate erinevate hõimude jumalate panteon oli üsna mitmekesine, mistõttu paganlus takistas võimsa ühtse riigi teket. Olles ettenägelik poliitik, mõistis prints, et riik vajab arenenumat religiooni. Siis äratas kristlus tema tähelepanu, eriti kuna selle järgijaid suurenes iga päevaga, sealhulgas aadlike seas. Piisab, kui öelda, et Vladimir Svjatoslavitši enda vanaema tunnistas seda religiooni. Printsess Olga õukonnas veedetud lapsepõlveaastatel oli tal ilmselt võimalus jälgida, kuidas Kiievi kristlased oma rituaale läbi viisid. Lisaks võis printsil suure tõenäosusega olla aimu hingepäästmisest ja ülestõusmisest pärast kohtupäeva.
Vladimiri jaoks oli oluline ka kristluse riigireligiooniks valimise poliitiline aspekt, mis tõotas liitlassuhete tugevdamist Bütsantsiga.
Ajaloolised tõendid selle kohta, kuidas ja millal Vladimir Svjatoslavitši ristimine toimus
Kummalisel kombel pole selle tähtsa sündmuse kohta leitud ühtegi usaldusväärset kaasaegset ülestähendust. Sellega seoses on eriti väärtuslik Armeenia krooniku Stepanos (Stephan) Taronsky tunnistus. Ta elas printsiga samal ajal ja lõi “Universaalset ajalugu” just ajal, mil Vladimir valis oma riigile uut religiooni.
Stepanos kirjeldas oma töös sündmusi, mis toimusid aastatel 885–1004. Aastal 1000 aset leidnud sündmusi meenutades kirjutab ta Ruzede 6000 jala pikkusest armeest, mis oli Armeenias. Tema sõnul olid need sõdurid, kes saabusid keiser Vassili palvel. Stepanose sõnul juhtus see siis, kui viimane andis oma õe Vladimirile naiseks. Sealt loeme ka, et see sündmus langes kokku sellega, et ruzid uskusid Kristusesse.
Mis puudutab muid allikaid, siis need kinnitavad Stepanose tunnistust, kuid annavad üksikasjalikumat teavet.
Eelkõige osutavad paljud kroonikud, et Vladimir otsustas abielluda Bütsantsi keisrite õe Annaga. Nad nõustusid, nõudes sõjalist abi võitluses mässulise Varda Foka vastu. Printsess ise oli vendade otsuse vastu, kuid nõustus hiljem saama Venemaa vürsti naiseks, kui too ristiusku pöördub. Kõige usaldusväärsemat teavet selle sündmuse kohta edastab 11. sajandi Süüria ajaloolane Antiookia Yahya.
Korsuni tabamine ja ristimine
Versiooni, et Vladimir võttis Korsuni kinni ja ähvardas teha sama ka Konstantinoopoliga, kui Annat talle ei anta, ei saa pidada kehtivaks. On tõestatud, et sel ajal aitasid Vene sõdurid Vassili Teist võitluses sisevaenlastega. Tõenäoliselt anti bütsantslastele sõjalist toetust vastutasuks Vladimiri ja Anna vahelise abielu nõusoleku eest.
Legendi järgi saabus Korsuni pulmalaev koos printsessiga. Prints aga keeldus ristimisest. Issand karistas teda oma sõna rikkumise eest ja Vladimir jäi pimedaks. Anna veenis teda mitte vastupanu osutama ja tseremoonia ajal naasis printsi nägemine. Jumala arm laskus Vladimirile, kes võttis ristinime Vassili. Ta käskis bojaaridel ja meeskonnal tema eeskuju järgida ning abiellus seejärel printsess Annaga.
Venemaa ristimine
Naastes Kiievisse, käskis Vladimir Svjatoslavitš (sünniaeg – umbes 960, surmakuupäev – 15. juuli 1015) esmalt oma pojad ristida. Siis kogus vürst linna elanikud Dnepri kaldale. Tema käsul toimus massiristimine, millele ei julgenud keegi vastu seista.
Uue usu tugevdamiseks käskis Vladimir ehitada Püha Jumalaema templi ja anda kümnendiku kogu riigi sissetulekust kirikule.
Teiste linnade elanike ristiusku pööramiseks kutsus prints kohale Kreekast preestrid ja pedagoogid. Kohalike vaimulike koolitamiseks loodi spetsiaalsed õppeasutused. Lisaks anti välja kiriku põhikiri nimega Tüürimehe raamat ja Athose mäel omandas Vladimir vene munkadele kloostri. Kõigis osariigi nurkades alustati kirikute massilist ehitamist.
Mälu
Tema suurimate teenete eest kuulutati õigeusu kiriku poolt pühakuks Vladimir Svjatoslavitš (valitsemisaeg: 978–1015) Vene riigi loomisel. Lisaks austavad teda katoliiklased, kuna ta elas enne oikumeenilist skisma.
Igal aastal 15. juulil tähistatakse Venemaal ja paljudes teistes riikides tema mälestuspäeva. Moskvas, Kiievis, Sevastopolis, Belgorodis jne St. Vladimirile püstitati monumendid ja tema auks ehitati Chersonesose territooriumile tempel.
Nüüd teate Vladimir Svjatoslavitši elulugu. Kaasaegsel inimesel on raske mõista paljusid oma tegusid. Siiski ei saa salata, et just tema pani aluse Venemaa riiklusele ja ühendas rahvast.
