«Могутність вампірів полягає в тому, що ніхто не вірить у їхнє існування».
Брем Стокер
У 1729 році один учений монах-єзуїт випадково натрапив у будапештському архіві на дивний документ, який через свій моторошний зміст пролежав похованим під іншими паперами ще ціле століття. То були судові матеріали у справі графині Ержебет Баторі, яка повірила в те, що кров убитих нею молоденьких дівчат збереже її молодість та красу! Чудовисько з Чейте – так назвали її місцеві жителі – стало жіночим варіантом ґвалтівника та садиста Жиля де Ре, Синьої Бороди, перед яким вона, до речі, схилялася. У чому була причина цієї кривавих оргій! жінки? Чи було це одним із проявів вампіризму чи садизму?
А може, цілого комплексу патологічних властивостей її натури? Фахівцям ще належить відповісти на ці питання, адже досі про; Діяння Кривавій Графіні було відомо мізерно мало.
За старих часів, коли Словаччина належала Угорщині, замок Чахтіце носив мадярську назву Чейт і належав древньому роду Баторі. Ніхто не був сміливішим за Баторі в битвах з ворогами, ніхто не міг зрівнятися з ними в жорстокості та норовливості. У XVI столітті після битви при Мохачі, що віддала Угорщину в руки турків, Баторі розділилися на дві гілки - Ечед і Шомльо. Перша сховалась у гірській Словаччині, друга заволоділа Трансільванією. В 1576 Стефан Баторі з гілки Шомльо став королем Польщі. Він зі своєю армією врятував Відень від турків, заслуживши вдячність австрійських Габсбургів, які на той час оголосили себе королями Угорщини.
Мандрівному художнику довелося сфотографувати Ержебет Баторі, графиню Надашді у розквіті її краси. Хто був цей безіменний художник? Італієць? Фламандець? У чиїх майстернях навчався він перед тим, як почав тинятися від замку до замку і писати свої грубі портрети? Від нього залишилося тільки потемніле від часу полотно з великою літерою «Е» у верхньому правому кутку. Це ініціал зображеної на картині жінки - Ержебет, складений з трьох вовчих іклів, що кріпляться на вертикально щелепній кістці, що вміщується. А трохи вище - орлині крила, скоріше важко обвислі, ніж ширяючі. Навколо монограми звівся в кільце дракон - символ стародавнього дакійського роду Баторі.
Вона була блондинкою, але тільки завдяки модному в її час італійському винаходу - частому Миття голови попелом і відваром фенхелю та ромашки, а потім - полоскання волосся у настої угорського шафрану. Саме так: і довгі темні локони, які слуги годинами тримали перед свічками, що горять, взимку і біля залитого сонцем вікна - влітку, і обличчя Ержебет, вкрите шаром кремів і мазей, стали світлими.
Відповідно до моди, яка на той час вже застаріла у Франції, її прибране волосся ледве видно на портреті: воно приховано під перлинною діадемою. Ці перли венеціанці привозили на своїх судах із тієї самої Туреччини, яка окупувала східну та центральну частину Угорщини. Уся Європа на той час жила під знаком перлів: двір Валуа в Парижі та численні замки в провінції, суворий двір англійської королеви Єлизавети, чиї коміри, рукави та рукавички були унизані ним, і навіть двір Івана Грозного.
Сім'я Баторі була з давніх часів відома як добром, і злом. Два найдавніших її представники, що жили в часи, коли сім'я ще не отримала свого імені (Bathor означає «сміливий»), брати Гут Келед, що народилися в замку Штауфен у Швабії, об'єднали племена даків, що скакали на своїх швидких конях з списами, прикрашеними головами драконів. на вітрі стрічками і трубили в ріжки зроблені з дзьоба лелеки або орла. Згідно Віденським хронікам, в 1036 імператор Генріх III послав і на чолі своїх військ на допомогу угорському королю Петеру. Сім'я, чиїм родовим гніздом стало село Гут, прославилася за часів короля Шаломош (XI століття) та герцога Гези (XI століття). У наступні роки королівське заступництво не залишало її.
Пізніше сім'я Баторі розділилася на дві гілки: одна частина влаштувалася на сході Угорщини – у Трансільванії, інша – на заході країни.
Петер Баторі був каноніком у Сатмарі, що на півночі сходу Угорщини, але його так і не посвятили у духовний сан, і він залишив церкву. Він став засновником семи Баторі-Ечед. На схилах Карпатських гір досі можна побачити руїни стародавнього замку Баторі. Довгий час у ньому зберігалася угорська корона – корон святого Штефана з нахиленим хрестом. Засновником західної гілки Баторі-Шомльйо, чиї землі знаходилися біля озера Балатон, був Йоханн Баторі. Обом сім'ям продовжували супроводжувати слава і успіх: Штефан III, Штефан IV Великого був правителями Угорщини, Чехії (у 1526-1562 роках) з династії Габсбургів.
Ержебет Баторі належала до гілки Ечед: її двоюрідні брати Шомльо були королями Польщі та Трансільванії. Всі вони без винятку були людьми зіпсованими, жорстокими, розпусними, темпераментними та відважними.
Ференц (Франц) Надашді
У давній країні даків усе ще панувала язичницька релігія. Ця земля відставала від решти Європи у своєму розвитку принаймні на два століття. У той час I як на заході Угорщини лише гори Надаш залишалися незаселеними, тут, в решті країни, правила таємнича богиня густих лісів Мнеллики. Нащадки даків визнавали лише одного бога Іштена та його трьох синів: дерево Іштена, траву Іштена та птаха Іштена. Саме до Іштена закликала заклинаюча хмари Ержебет. У забобонних жителів Карпат існував і свій власний диявол – Ердег, якому слугували відьми, собаки та чорні коти. І все, що відбувалося, пояснювалося діями духів природи та фей природних стихій: Делібаб – полуденної феї та матері видінь, коханої вітру; чудових сестер Тюндер і феї водоспадів, що розчісує своє водяне волосся. Серед священних дерев, дубів і каштанів, як і раніше, виконувались стародавні ритуали поклоніння сонцю та місяцю, світанку та «чорній кобилі» ночі.
Її портрет мало що каже про неї. У той час як зазвичай жіноча фігур, на полотні прагне вперед, щоб показати себе у всій красі тому, хто дивиться на неї, і розповідаючи свою історію, прихована в темряві Ержебет на портреті абсолютно замкнена в собі - квітка, що виросла на містичному ґрунті. Шкіра на її ніжних руках перебільшено біла. Її рук майже не видно, але ясно, що вони дуже довгі. На її зап'ястях - золоті браслети, трохи вищі за які - широкі, за угорською модою рукави. Вона затягнута у високий корсет, вишитий нитками перлів, одягнена в оксамитову сорочку гранатового кольору, на тлі якої ще більш контрастно виглядали білий фартух - ознака знатної жінки в її країні.
Задовго до цього сестра Стефана Анна вийшла заміж за Дьордя Баторі з гілки Ечед. Представники сім'ї і раніше брали шлюбні шлюби, які швидко вели їх до виродження. Батори страждали на епілепсію (саме вона призвела до ранньої смерті короля Стефана), божевіллям, нестримним пияцтвом. У сирих стінах замків їх дошкуляли подагра та ревматизм. Ними хворіла і народжена в 1560 Ержебет (Єлизавета) Баторі, дочка Дьордя і Анни. Можливо, цим і пояснювалися напади дикої люті, які охоплювали її змалку. Але, швидше за все, справа тут у сімейних генах Баторі та жорстокості того часу загалом. На рівнинах Угорщини та в Карпатських горах невтомно різали один одного турки, угорці та австрійці. Спійманих полководців ворога живцем варили в казанах або садили на палю. Дядько Ержебет, Андраша Баторі, зарубали сокирою на гірському перевалі. Її тітку Клару зґвалтував турецький загін, після чого бідолашному перерізали горло. Втім, вона сама до того позбавила життя двох чоловіків.
Доля почесних дівчат у цьому суворому світі була визначена раз і назавжди: раннє заміжжя, діти, господарство. Те ж очікувало і Ержебет, яку ще в дитинстві побрали з графським сином Ференцем Надашді. Її батько рано помер, мати поїхала жити в інший замок, і не за роками розвинена дівчинка була надана сама собі. Нічого хорошого з того не вийшло. У 14 років Ержебет народила сина від лакея. Винний зник безвісти, як і дитина, а її поспішили видати заміж. Подружжя оселилося в Чейті – одному з 17 замків сімейства Баторі. Придане було таким багатим, що Ференц не став порушувати питання про невинність нареченої. Втім, його це не надто цікавило: невдовзі після весілля він пішов у похід на турків і з того часу з'являвся вдома нечасто. Проте Ержебет народила дочок Ганну, Оршолю (Урсулу), Катарину і сина Пала. За звичаєм тих років, дітьми спочатку займалися годувальниці та служниці, а після їх відправили на виховання в інші почесні сім'ї.
Залишившись сама, Ержебет відчайдушно сумувала. Вона мріяла вирватися з гірської глухомані і вирушити на бал у Відень або Пресбург, де всі побачили б її красу. Вона була високою, стрункою, напрочуд білошкірою. Світлими були і її густі кучері, які вона відбілювала настоєм шафрану. Крім цього, вона щоранку вмивалася холодною водою і любила кінні прогулянки. Не раз чейтську пані зустрічали вночі шалено скаче по окрузі на її чорному як смоль коні Вінар. Ще розповідали, що вона сама карає служниць - щипає їх або тягає за волосся, причому, побачивши кров, стає просто одержимою. Під час одного з візитів Ференц виявив у саду оголену дівчину, прив'язану до дерева та обліплену мухами та мурахами. На його здивоване запитання Ержебет відповіла безтурботно: «Вона тягала груші. Я обмазала її медом, щоб добре провчити».
На той час графиня ще нікого не вбивала. Хоча безгрішною не була: без чоловіка завела коханця, сусідського поміщика Ладислава Бенде. Одного разу вони вдвох мчали на конях дорогою і обдали брудом якусь потворну стару. «Поспішай, поспішай, красуне! - крикнула та услід. - Скоро ти станеш такою ж, як я! Вдома Ержебет довго вдивлялася у венеціанське дзеркало. Невже відьма сказала правду? Так, їй уже за сорок, але її форми так само бездоганні, а шкіра пружна. Хоча… он зрадлива зморшка в кутку рота. Ще трохи, і підкрадеться старість і ніхто вже не захопиться її красою. Зі зіпсованим настроєм господиня Чейта пішла спати.
На початку 1604 помер її чоловік, який підхопив лихоманку в одному з походів. Сусіди шкодували вдову, і ніхто не знав, що чекає на її підданих у тихому містечку біля підніжжя замку.
Ержебет Баторі невтомно шукала засіб, щоб повернути красу, що йде: то копалася в старих гримуарах (збірниках магічних ритуалів і заклинань), то зверталася до знахарок. Одного разу до неї привели відьму Дарвулю, що живе неподалік Чейта. Подивившись на неї, стара впевнено сказала: Кров потрібна, пані. Купайся в крові дівчат, які не знали чоловіка, і молодість завжди буде з тобою». Спочатку Ержебет засмутилася. Але потім згадала радісне збудження, яке щоразу охоплювало її, побачивши кров. Невідомо, коли саме вона перейшла кордон, що відокремлює людину від звіра. Але незабаром дівчата, відправлені в замок служити графині, почали пропадати невідомо куди, а на узліссі почали з'являтися свіжі могили.
Ховали і по троє, і по дванадцять одразу, пояснюючи смерть раптовим мором. На зміну іншим привозили селянок здалеку, проте через тиждень вони кудись зникали. Ключниця Дора Сентеш - мужоподібна бабища, яка користувалася особливим розташуванням графині, - пояснювала цікавим мешканцям Чахтиць: мовляв, селянки виявилися повними невміхами і відправлені додому. Або: ці, новенькі, розгнівали пані зухвалістю, вона погрожувала їм покаранням, от і втекли.
На початку XVII століття (а відбувалося все це в 1610 році, коли Ержбета Баторі виповнилося п'ятдесят) у колах знаті вважалося непристойним втручатися в приватне життя рівних собі, і тому чутки спалахували і згасали, не залишаючи сліду на репутації сяйвої дами. Щоправда, виникло боязке припущення, що графиня Надашді таємно приторговує живим товаром - постачає рожевощоких і статних християнок турецькому паші, великому їхньому любителю. А оскільки таким промислом потай займалися багато славетних представників вищого суспільства, чи варто було ламати голову, розгадуючи, куди діваються дівчата?
За десять років, коли в Чейті правив жах, механізм убивств виявився відпрацьованим до дрібниць. Він був таким же, як і за півтора століття до Ержебета у французького барона Жиля де Ре, і таким же, як у російської поміщиці Салтичихи (Дар'ї Салтикової) півтора століття пізніше. У всіх випадках жертвами були дівчата, а у барона ще й діти. Можливо, вони здавалися особливо беззахисними, що розпалювало запал садистів. А може, головним тут була заздрість людей, що старіють, до юності та краси. Свою роль зіграли і спадкові вади роду Баторі, і забобони самої Ержебет. Вона творила зло не сама: їй допомагали підручні. Головним був потворний горбун Янош Уйварі на прізвисько Фіцко. Живучи в замку на положенні блазня, він вдосталь наслухався глузувань і смертельно ненавидів усіх, хто був здоровий і гарний. Шнураючись по окрузі, він вишукував будинки, де підростали дочки. Потім у справу вступали служниці Ілона Йо і Дорка: вони приходили до батьків дівчат і вмовляли їх за добрі гроші віддати доньок у служіння до графини. Вони ж допомагали Ержебету бити нещасних, а потім ховали їхні тіла. Пізніше місцеві селяни, почувши недобре, перестали відгукуватися на обіцянки господині замку. Їй довелося найняти нових зазивал, які підшукували їй жертв у далеких селах.
Коли дівчат доставляли до Чейта, до них виходила сама графиня. Оглянувши їх, вона вибирала найкрасивіших, а решту відправляла працювати. Відібраних відводили до підвалу, де Ілона та Дорка відразу починали бити їх, колоти голками та рвати шкіру щипцями. Слухаючи крики жертв, Ержебет розпалювалася і сама бралася за тортури. Траплялося, що вона зубами виривала з тіл своїх жертв шматки м'яса. Хоча кров не пила, то що вампіркою її вважають даремно, втім, чи велика різниця? Під кінець, коли дівчата вже не могли стояти, їм перерізали артерії та зливали кров у тази, наповнюючи ванну, в яку занурювалася графиня. Пізніше вона замовила у Пресбурзі диво тортурової техніки – «залізну діву». Це була порожня постать, складена з двох частин і втикана довгими шпильками. У потайній кімнаті замку чергову жертву замикали всередині «діви» і піднімали вгору, щоб кров потоками лилася прямо у ванну.
Час минав, а криваві обмивання не давали результату: графиня продовжувала старіти. У гніві вона закликала Дарвулю і пригрозила зробити з нею те, що за її порадою робила з дівчатами. «Ви помилилися, пані! - заголосила стара. - Потрібна кров не холопок, а почесних дівчат. Роздобудьте таких, і справа одразу піде на лад». Сказано зроблено. Агенти Ержебет умовили двадцять доньок бідних дворян оселитися в Чейті, щоб розважати графиню та читати їй на ніч. Вже за два тижні нікого з дівчат не було в живих. Це навряд чи допомогло їхньому вбивці омолодитися, але Дарвулі було вже все одно - вона померла від страху. Але шалені фантазії Ержебет вже не знали утримаю. Вона поливала селянок киплячою олією, ламала їм кістки, відрізала губи та вуха та змушувала їсти їх. Влітку її улюбленою розвагою було роздягати дівчат і пов'язаними садити на мурашник. Взимку - обливати водою на морозі, доки вони не перетворяться на крижані статуї.
Вбивства відбувалися не тільки в Чейті, а й у двох інших замках Ержебет, а також на водах у Піштяні, де графиня також намагалася повернути красу, що зникала. Дійшло до того, що вона не могла провести кілька днів без вбивств. Навіть у Відні, де Ержебет за похмурим збігом мала будинок на Кривавій вулиці (Блютенштрассе), вона заманювала до себе і вбивала вуличних жебраків. Залишається дивуватися, що стільки років їй все сходило з рук, тим більше, що по окрузі хвилями розходилися чутки про злочини «чейтської тварі». Можливо, мають рацію ті, хто говорить про високих покровителів убивці. Так, свідки згадували про знатну даму, яка приїжджала до замку в елегантному чоловічому костюмі і незмінно брала участь у тортурах та вбивствах, після чого віддалялася з графинею до спальні. Бачили тут і похмурого пана з капюшоном, що приховує обличчя. Слуги шепотіли, що це воскреслий Влад Дракул, який колись творив свої чорні справи у сусідній Валахії. Не сховалось від очей і засилля у замку чорних котів, і накреслені на стінах каббалістичні знаки. Почалися чутки про зв'язок графині з дияволом, що вважалося гіршим за вбивство селянок.
Кінець злочинам Ержебет Баторі поклала найбанальніша причина. Потребуючи грошей для своїх дослідів з омолодження, графиня заклала один із замків за дві тисячі дукатів. Опікун її сина Імре Медьєрі порушив скандал, звинувачуючи її у розбазарюванні майна сім'ї. Її викликали до Пресбурга, де зібралися на сейм усі вельможі, включаючи імператора Матіаса та її родича та покровителя Дьордя Турзо. Останній уже отримав листа від священика, якому довелося відспівувати одразу дев'ять убитих Ержебет дівчат. Спочатку він збирався по-сімейному зам'яти історію, але тут графиня надіслала йому пиріг. Відчуваючи недобре, Турзо згодував пиріг собаці, і та тут же здохла. Розгніваний магнат дав справі законний перебіг. Для початку він допитав рідних Ержебет, які опинилися в місті, і розповіли чимало цікавого. Наприклад, її зять Міклош Зріньї одного разу гостював у тещі, і його собака вирив у саду відрубану руку. Дочки обвинуваченої були бліді і повторювали одне: «Вибачте маму, вона не в собі».
Повернувшись до Чейта, графиня склала чаклунське заклинання, якому навчила її Дарвуля: «Маленька Хмара, захисти Ержебет, вона в небезпеці… Пішли дев'яносто чорних котів, хай вони розірвуть на частини серце імператора Матіаса та мого кузена Турзо, і серце рудого Медьєрі все ж таки вона не змогла втриматися від спокуси, коли до неї привели юну служницю Доріцу, спійману за крадіжкою цукру. Ержебет до знемоги била її батогом, а інші служниці завдавали ударів залізними палицями. Не пам'ятаючи себе, графиня схопила розпечену праску і заштовхала її Доріці в рот до самого горла. Дівчина була мертва, кров залила всю підлогу, а злість господині Чейта тільки-но розгорялася. Підручні привели ще двох служниць, і, побивши їх до напівсмерті, Ержебет заспокоїлася.
А вранці в замок з'явився Турзо з солдатами. В одній із кімнат вони знайшли мертву Доріцю та двох інших дівчат, які ще подають ознаки життя. У підвалах чекали інші страшні знахідки - тази з висохлою кров'ю, клітини для полонянок, розламані частини залізної діви. Знайшли і незаперечний доказ - щоденник графині, де вона фіксувала всі свої злочини. Щоправда, імен більшості жертв вона не пам'ятала або просто не знала і записувала їх так: № 169, маленького зросту або № 302, з чорним волоссям. Загалом у списку було 610 імен, але туди потрапили не всі убиті. Вважається, що всього на совісті "чейтської тварі" не менше 650 життів. Ержебет упіймали буквально на порозі - вона збиралася тікати. Варто зазначити, що в одну з дорожніх скриньок було акуратно упаковано знаряддя тортур, без яких воно вже не могло обійтися.
Турзо своєю владою засудив її до вічного ув'язнення у власному замку. Її підручних доставили на суд, де свідки нарешті змогли розповісти все, що знали, про злочини їхньої колишньої пані. Ілоне та Дорці роздробили пальці, а потім живцем спалили на багатті. Горбуну Фіцко відрубали голову, а тіло теж кинули в багаття. У квітні 1611 року в Чейт прибули муляри, які заклали камінням вікна та двері кімнати графині, залишивши лише маленьку щілину для миски з їжею. В ув'язненні Ержебет Батори жила у вічній темряві, харчуючись тільки хлібом і водою, не скаржачись і нічого не просячи. Вона померла 21 серпня 1614 року і похована біля стін замку, поруч із останками своїх безіменних жертв. Кажуть, що досі ночами з проклятого замку лунають стогін, які жахають округу.
Баторі навіть занесена до Книги рекордів Гіннеса як жінка, яка вчинила найбільшу кількість вбивств. Однак досі ходять різні легенди про те, що спонукало знатну особу до таких звірств. Єлизавета походила з угорського роду Баторі, її батько Дьєрдь та мати Ганна, яка була сестрою польському королю Стефану Баторію, були представниками різних гілок однієї знатної родини. Взагалі, у їхньому роді весілля на родичах було нерідким явищем, тому серед рідні у Єлизавети вважалися алкоголіки, божевільні та хворі на епілепсію. Власне і сама Єлизавета не відрізнялася тихою вдачею.
У 10 років її заручили з Ференцем Надашдем, а в 1575 році вони зіграли пишне весілля, на яке покликали понад 4,5 тисячі гостей. 15-річна Єлизавета переїхала з родового замку Ечеда до Шарвара у чоловіка. Як подарунок на весілля Ференц подарував дружині Чахтицький замок, розташований біля підніжжя Малих Карпат. Саме тут, через деякий час, робитиме свої розправи над дівчатами графиня. Єлизаветі в будинку чоловіка було нудно, чоловік постійно був відсутній: то їхав до Відня на навчання, то на військові збори. Але юна графиня часу не втрачала і розвіювала нудьгу у суспільстві коханців. Кажуть, через два роки після весілля Єлизавета завела собі фаворита з-поміж слуг і навіть народила від нього дитину. Ференц був розлючений цим і сховав вагітну дружину подалі від очей, а після пологів відібрав у неї дочку, щоб врятувати сім'ю від ганьби. Дитину, ймовірно, було вбито. Слугу ж ображений чоловік жорстоко покарав - він наказав каструвати його і потім кинути на розтерзання зграї собак.
Чоловік графині Ференц Надашдь. (Pinterest)
Кажуть, саме від чоловіка Єлизавета перейняла любов до жорстокості та тортур. Ференц вирізнявся буйною вдачею, часто бив слуг і навіть катував їх. Єлизавета теж була нестримна і зганяла злість на покоївках і придворних. Вона любила вид крові і не гребувала використовувати різні знаряддя тортур. У пориві гніву Єлизавета могла заколоти служницю ножицями, або катувати її голками, або роздягнути догола і вигнати на вулицю в лютий мороз, а потім ще й змусити поливати дівчину холодною водою. Кажуть, перше вбивство Єлизавета скоїла у 20-річному віці, а після смерті у 1604 році дружина, її жага крові лише посилилася.
Згідно з легендою, якось графиня вдарила свою служницю, яка розчісувала їй волосся. На руку Єлизавети потрапила кров із носа дівчини, і графині здалося, що потім у цьому місці її шкіра стала м'якшою та білішою. Графіня намагалася зберегти свою красу всіма силами (а вона була справді однією з найпрекрасніших жінок у Європі) і їй сподобався «чудодійний» ефект крові, тож Єлизавета вирішила приймати з нею ванни, вбиваючи для цього по кілька служниць за раз. За іншою версією, такий рецепт омолодження їй підказала одна відьма. Однак, коли ванни не мали належного ефекту, відьма сказала, що потрібно використовувати кров не простолюдинок, а знатних осіб. Доказів того, що Баторі справді купалася в крові, виявлено не було, та й легенда ця стала поширеною набагато пізніше, коли в моду увійшли історії про вампірів.
Чахтицький замок. (Pinterest)
Однак, юні дівчата дійсно пропадали, вік деяких із них був 11-12 років. Спочатку Єлизавета розправлялася тільки зі своїми служницями, але коли ті закінчилися, її слуги почали шукати на околицях нових молодих жертв. Дівчат запрошували до Чахтицького замку на роботу за певну плату, а деяких просто крали на вулиці. Крім того, найчастіше до Єлизавети відправляли своїх дочок представники знатних угорських сімей, щоб ті здобули необхідну освіту та вивчилися придворному етикету. Але вони й подумати не могли, що дівчата знайдуть свою смерть у підвалах замку, де їх жорстоко катуватимуть.
Після смерті чоловіка за вдовою та її шістьма дітьми був поставлений доглядати граф Дьордь Турзо. Саме він і почне розслідування про безчинства кривавої графині. З 1602 по 1604 лютеранський священик Іштван Мадьярі, після того, як чутки про кровожерливість Єлизавети поповзли по всьому королівству, став публічно і при дворі скаржитися на графиню, але його слова залишалися без уваги. Нарешті, в 1610 король Матьяш II доручив Турзо, який був палатином Угорщини, перевірити жахливі чутки. Дьєрдь найняв на допомогу двох нотаріусів, щоб ті знайшли свідків. До 1611 року вони отримали свідчення понад 300 осіб, а судова справа включала свідчення чотирьох обвинувачених та 13 свідків. Показання підтвердили те, що графиня вбивала селянських дівчаток-підлітків, а потім її жертвами стали і дочки дрібномаєтних дворян. Також мали місце й викрадення. Звірства, описані свідками, включали жорстокі побої, спалювання і каліцтва рук, відкушування плоті, рук та інших частин тіла, заморожування і голодну смерть, тортури голками. Дехто з опитаних називав родичів, які померли в замку графині, інші казали, що тіла, поховані на місцевих кладовищах, були зі слідами тортур. Два свідки навіть стверджували, що бачили вбивства служниць на власні очі. Свої криваві розправи Баторі влаштовувала не лише у Чахтиці, а й у Шарварі, Пожоні, Відні та інших місцях.
Герб роду Баторі. (Pinterest)
Утвердившись у правдивості чуток, Турзо 30 грудня 1610 року нагрянув у замок Баторі та заарештував її, а також чотирьох слуг, яких вважав її поплічниками: Доротью Сентеш, Ілону Йо, Катарину Беніцку та Яноша Уйварі (Ібіш чи Фіцко). Люди Турзо знайшли одну дівчину вже мертвою, а іншу вмираючою. Турзо заявив, що спіймав Баторі на місці злочину, проте це малоймовірно. Швидше за все, версію про те, що графиню застали всю в крові, було прикрашено белетристами. Єлизавету заарештували ще до виявлення жертв.
Король Матьяш зажадав від Турзо відправити Баторі під суд, то той переконав правителя, що така гучна справа щодо представниці однієї з найбагатших сімей може негативно позначитися на дворянстві. Крім того, це була б ганьба для всього роду Баторі. Король погодився відправити Єлизавету під домашній арешт. Крім того, завдяки справі проти Баторі, Матьяш уникнув необхідності повертати їй великий обов'язок. До речі, серед прихильників невинності Баторі поширена версія, що весь суд був результатом змови проти неї. Дійсно, сім'я Баторі, що правила в Трансільванії, була неймовірно багата, якщо вже сам король позичав у неї грошей, і мала великі земельні наділи. Можливо, справді були спроби послабити їхній вплив, але навіть для змови 600 жертв це занадто. Тому послідовників у цій теорії не так вже й багато.
Суд над посібниками Баторі опитав десятки свідків та постраждалих. Точну кількість жертв встановити так і не вдалося. Одні обвинувачені говорили про 37 жертв, інші про понад 50. Слуги замку Шарвар стверджували, що за його стіни було вивезено 100-200 трупів. Одна зі свідків стверджувала, що Баторі занапастила 650 людей, і це число лягло в основу легенди. Офіційно ж судом було визнано лише 80 жертв. Підсудних Сентеш, Йо та Фіцко засудили до смерті. Йо і Сентеш відірвали пальці розпеченими щипцями, а потім обох спалили живцем на багатті. Фіцко, якого вважали меншою мірою винним, обезголовили, а тіло спалили. Тільки Бєніцька отримала довічне ув'язнення.
«Кривава графиня» Єлизавета Баторі. (Pinterest)
Сама Єлизавета Баторі була засуджена до довічного ув'язнення у Чахтинському замку. У її кімнаті замурували всі вікна та двері, залишивши лише невеликі отвори для повітря та щоб передавати їжу. Вона стала заручницею у власному будинку та прожила так три роки аж до своєї смерті. Кривава графиня померла спокійно уві сні. Її поховали в Чахтицях, але через протести місцевих жителів тіло було перенесено до її сімейного склепу в Ечеді.
Вбивця у світовій історії. Страшна жінка, яка замучила кілька сотень людей, отримувала від цього неймовірне задоволення. 21 серпня 2014 року виповнилося 400 років від дня смерті садистки, яка купалася в крові своїх жертв. Однак нещодавно історики висунули нову версію, за якою знаменита Елізабет Баторі була обмовлена і стала жертвою інтриг. Спробуємо розібратися, ким же є насправді ця дама, яка так боялася позбутися жіночої привабливості.
Жорстокість і розпуста
Одна з найбільших провінцій у Румунії завжди вважалася батьківщиною мерців, що встали ночами з могил, які харчуються кров'ю. Усі знають аристократа Влада Дракулу з Трансільванії, про якого знято чимало фільмів та написано багато книг. В історичному регіоні століттям пізніше, в 1560 році, в дуже заможній сім'ї, яка не вирізнялася високими моральними принципами, з'явилася на світ дівчинка Елізабет (Єлизавета), котра перебувала в далекій спорідненості зі знаменитим румунським князем.
Почесні особи того часу займалися кровозмішуванням, всюди панували патологічна жорстокість і повна розпуста, нащадки однієї династії брали шлюб, і в них народжувалися хворі не тільки тілом, а й духом діти. І рід Баторі був винятком: у ній все частіше з'являлися божевільні.
Вседозволеність
Як вважають дослідники, що володіє не тільки природною красою, а й живим розумом дівчину не оминули психічні розлади. Вона виділялася і натомість інших аристократок високим інтелектом, і навіть здатністю схоплювати на льоту знання. Елізабет (Ержебет) Баторі чудово володіла трьома іноземними мовами, тоді як інші ледве навіть читали.
Дівчинка, що народилася в знатній родині, чудово розуміла свої переваги і знала, що їй дозволено буквально все. Її так охоплювала дика лють. Вона почала бити батогом служниць за найменшу провину і зупинялася тільки тоді, коли вони падали непритомні. З дитинства юна графиня, у якої часто змінювався настрій, відчувала величезне задоволення, спостерігаючи за тим, як зі страшних ран сочиться червона кров. Такі побиття відбувалися щодня, і Елізабет Баторі, яка виявляє жорстокість з будь-якого приводу, навіть почала вести щоденник, де докладно описувала те, що відбувається. Батьки дівчинки знали про її садистські нахили, але не надавали цьому особливого значення. Жорстокість, що прокинулася в ранньому дитинстві з віком, перетворилася на справжню патологію.
Заміжжя
В 1575 15-річна графиня виходить заміж за відомого полководця, власника численних земель Надашді, якого за жорстоке ставлення до полонених турків прозвали "чорним витязем Угорщини". Чоловік зробив Елізабет справді щедрий подарунок - Чахтинський замок у Карпатах, де вона самостійно господарювала, оскільки доблесний воїн весь час проводив у битвах.
Сімейне життя було складно назвати щасливим. Чоловік часто залишав юну дружину, а вона незабаром завела коханця з-поміж слуг. Той, хто дізнався про суперника Надашді, вирішив його провчити і згодував зграї голодних собак. Елізабет Баторі, що надивилася на звірства чоловіка, біографія якої сповнена загадок, вирішила розважатися таким же чином, і тут її садистський потенціал реалізувався у всій красі. Наприклад, за найменшу провину вона могла заколоти служницю ножицями. Згодом криваві фантазії аристократки досягають свого апогею.
Насолода від тортур та вбивств
Холодне до людських страждань серце Елізабет не пом'якшилося навіть після народження дітей, і патологічні нахили з кожним днем виявляються все виразнішими. Жорстокість її не знала кордонів: графиня била слуг кийком, проколювала їм різні частини тіла, насолоджуючись видом крові, що ллється. Словацькі працівники, які перебували у підпорядкуванні в угорських господарів, ставали їх повноправними рабами, із якими ті вільні робити що завгодно. І вбивства селян-кріпаків, які не мали права голосу, не вважалися в ті часи чимось незаконним. Їх жорстоко карали, а слуги навіть не сподівалися захисту правосуддя.
Підземні камери тортур знаходилися як у головній резиденції Баторі, так і в інших фамільних маєтках. Це був справжній театр людських страждань, де з нещасних жертв дуже довго знущалися і так само повільно позбавляли життя. Вбивати та мучити людей графині допомагали її особисті слуги.
Нові знущання
Після смерті чоловіка Елізабет, що отримала прізвисько Кривава графиня, з ще більшою жорстокістю приступає до знущань. Відомо, що господиня заводить коханку серед своїх робітниць, яка поділяє захоплення пані. З її подачі Баторі змушує дівчат прислуговувати оголеними навіть у лютий холод. Вона обгортає їх крижаною водою і залишає вмирати болісною смертю на морозі. Коли аристократка не мала реальних причин покарати служниць, вона вигадує вигадані провини, за які карає дуже жорстоко.
Леді Елізабет Баторі здирала шкіру своїх робітниць, катувала їх гарячою праскою, припікала факелами, різала тіло ножицями. Найбільше вона любила забивати голки під нігті дівчат, а коли ті намагалися вийняти їх, щоб позбавитися сильного болю, відрубувала сокирою пальці. Графіня буквально впадала в ейфорію, спостерігаючи за тим, як корчать жертви, і кусала їх тіла зубами, насолоджуючись видом теплої крові.
Покупка у селян дочок
Нова забава Елізабет Баторі полягала в тому, що жінка їздила країною і шукала бідних і красивих незаймана - живих іграшок для своїх страшних розваг. Робити їй це було зовсім неважко, оскільки жебраки з превеликим задоволенням продавали своїх дочок за невелику суму. Вони думали, що в багатому маєтку у дівчаток почнеться нове і щасливе життя, і навіть не здогадувалися, які страшні муки зазнають діти.
Батькам говорилося, що їхні легковажні доньки втекли з чоловіками чи померли від смертельних хвороб. Однак чутки про поганий маєток швидко поширювалися в окрузі, а в лісі з'являлися нові могили, в яких ховали по 10-12 чоловік одразу, пояснюючи смерті раптовим мором. Незабаром бажаючих віддати дітей у прислугу аристократці навіть за хороші гроші не знаходилося, і юних дів безцеремонно викрадали чи підшукували в найдальших селах.
Криваві ванни
Навіщо ж графині знадобилися дівчата, котрі не пізнали кохання? Вважається, що Елізабет Баторі, яка захопилася чорною магією, купалася в їхній крові, щоб залишатися молодою та красивою. Надмірно пихатій і самозакоханій жінці, яка почала втрачати свою привабливість, було складно ховати глибокі зморшки, що з'явилися під косметикою. Їй приписували заняття чаклуном, а місцеві жителі вважали її жахливим вампіром. Щоправда, як з'ясовується, даремно, адже кров своїх жертв вона ніколи не пила.
За старовинними переказами, графиня, що надмірно переживає втрату краси під час чергових катувань юних дівчат, виявила, що там, куди потрапила їхня кров, шкіра знову набула пружності і тонусу. Елізабет, яка спілкувалася з відьмами та знахарками, вирішила, що знайшла свій секрет вічної молодості, а бажання вбивати лише зросло. Найкрасивіших дівчат відводили до підземелля, а решту відправляли на важкі роботи. У камері тортур над селянками знущалися підручні графині, а незабаром розпалена криками Єлизавета Баторі особисто починала страти.
Коли безпорадні жертви вже не могли стояти і корчилися на холодній підлозі від болю, їм перерізали артерії і зливали всю кров у ванну, куди поринала аристократка, яка мріє стати такою ж гарною, як у молодості. Вона свято вірила, що знайшла секрет вічної привабливості. Щоб спростити собі завдання, садистка замовила "залізну діву" - порожню постать, що складається з двох частин і втикана гострими голками. Коли нещасну дівчину поміщали всередину тортури, шипи протикали її тіло наскрізь, і вона стікала кров'ю, яка лилася прямо у ванну через стік внизу.
Кількість жертв зростає
Згодом графиня почала мучити дочок із знатних родин. Вона вбивала селянок, проте результатів це не давало: аристократка стрімко старіла. Пригнічена жінка звернулася до відомої відьми, яка порадила використати кров не простолюдинок, а знатних дівчат. Так починається хвиля нових вбивств.
Елізабет обіцяла бідним дворянам, що викладе їх донькам курс світських манер, і батьки без жодного страху привозили в замок Баторі у Чахтиці своїх дітей, доля яких була вирішена наперед. Через кілька тижнів усі дівчата загинули страшною смертю, а понівечених тіл з кожним днем побільшало. Незабаром батьки забили на сполох, і Баторі не вдалося приховати загибель знатних осіб. Вона придумала легенду про збожеволілу красуню, яка зарубала сокирою своїх подружок і наклала на себе руки.
Страшні знахідки
Кривава графиня думала лише про те, як їй непомітно поховати стільки трупів, і зраджувала землі закатованих жінок без жодних церемоній. Священики, які підозрювали недобре, не мовчали і незабаром прилюдно назвали її страшним звіром, що занапастив безліч життів. Вони відмовилися відспівувати за всіма релігійними правилами жертв Елізабет, і Баторі, щоб не викликати нового галасу, різала на дрібні шматочки тіла та ховала останки у полі. Часто вона скидала розчленовані закривавлені трупи у воду, де їх і знаходили перелякані рибалки.
Одні шепотілися, що в цих місцях завів страшний перевертень, інші згадали Влада Дракулу, який міг повстати з могили та вбити людей з особливою жорстокістю. Однак незабаром стало зрозуміло - нечисть ні до чого. Декілька дівчат змогли втекти з маєтку ненормальної графині і розповіли, які жахливі звірства там творяться. Лютеранський священик Мадьярі прилюдно назвав Баторі страшним звіром, проте шалені ритуали продовжувалися. Помічники монстра щоночі замивали кров на підлозі, але одного разу її виявилося так багато, що не придумали нічого кращого, як закидати це місце вугіллям, щоб можна було пройти.
Кінець злочинів
Коли закінчився величезний стан графині Баторі, кривава історія добігла свого кінця. У 1607 році постаріла Елізабет продає за безцінь родові маєтки, а її родичі, налякані не стільки розповідями про містичні ритуали, що проходять в них, скільки тим, що божевільна аристократка розбазарює землі, просять провести розслідування. Чутки про страшні звірства сягають імператора, і він посилає озброєний загін у Чахтинський замок. Солдати, що приїхали, увірвалися в фортецю і застали графиню за черговим вбивством. Вона та її слуги, які проводили криваві обряди, були затримані на місці злочину. У підземних казематах виявили тази із засохлою кров'ю, клітини, де містилися нещасні бранці, "залізну діву".
Коли знайшли незаперечний доказ злочинів - щоденник графині, в якому вона з насолодою описувала всі тортури, - відмовлятися було марно.
Слідство та вирок садистці
Почалося слідство, під час якого було виявлено у підземеллях Чахтинського замку дванадцять жіночих знекровлених трупів, а на закритому процесі очевидці та слуги розповіли всьому світу про звірства графині. Незабаром угорський парламент звинуватив жінку у вбивствах, а на суді зачитали щоденник представниці почесного роду, яка перевершила всіх серійних маніяків за кількістю жертв та особливою жорстокістю.
На початку січня 1611 року було зачитано вироки. Підручних, які допомагали вбивати, стратили, але оскільки рід Баторі був дуже впливовим, аристократці допомогло високе становище і її засудили не до смерті, а до довічного ув'язнення. Графиню замурували у фортеці, залишивши лише невелику дірку передачі їжі. Злочинцю, яка прожила три роки у вічній темряві та задусі, опікувалися слуги, приставлені її дітьми, а за кілька тижнів до смерті вбивці дозволили скласти заповіт і оголосити останню волю.
Вважається, що "Чахтицьке чудовисько" поховали біля стін замку у серпні 1614 року, поряд із останками її численних жертв. Однак є свідчення того, що місцеві жителі чинили опір похованню графині, і її останки перевезли до сімейного склепу замку Ечед. Історія про кровожерливого монстра стала легендою, і вигадку дуже складно відрізнити від правди.
Справа сфабрикована?
Чому ж зараз у справі сумнозвісної графині все не так однозначно? Дослідники впевнені, що жодних очевидців просто не було, а зізнання у слуг вирвані під тортурами. Не випадково свідків подій, що відбуваються, тут же стратили, а численні нестиковки у справі наводять на роздуми.
Звичайно, Єлизавета Баторі приймала ванни, що омолоджують, проте замість крові незайманих вона використовувала різні трав'яні настої, які надавали шкірі пружність. Якщо врахувати, що вона занапастила життя понад 600 жінок, то крові їй вистачило б лише на тридцять тижнів. А очевидці заявляли, що вона приймала ванни чотири рази на місяць.
Жертва інтриг церковників?
Справа в тому, що королівство Угорщина до XVI століття було католицькою державою. Однак після поширення протестантизму, який спочатку вважали єрессю, почалися збройні сутички між прихильниками двох релігій. Запекла боротьба проходила на тлі турецької навали, і католицькі священики, які дали свідчення проти Елізабет і мріяли усунути впливову протестантку, поклали око на її незліченні багатства. Крім того, головний обвинувач претендував на частину земельних ділянок Баторі і вважати його неупередженим суддею під час процесу вкрай складно. І все величезне стан графині було перспективним шматком для розподілу. Така практика існувала і раніше: заможних людей звинувачували в тому, що вони служать дияволові, а тим часом міська скарбниця поповнювалася.
Як вважають фахівці, джерела, завдяки яким угорська аристократка набула репутації ненормальної садистки, не зовсім достовірні, оскільки справжні документи, де розповідалася реальна історія Елізабет Баторі, були знищені за наказом влади. А після смерті графині з'явилися нові чутки та домисли.
Образ кривавої леді у мистецтві
Так чи інакше, але образ злодіяння злочинниці міцно увійшов у сучасне мистецтво, і багато письменників, режисери, музиканти надихалися їм, по-новому прочитуючи події минулих століть. Відсилання на перекази про Батор можна знайти і в комп'ютерних іграх, і у фільмах жахів.
Два роки тому вийшла російсько-американська стрічка "Кривава леді Баторі", головну роль у якій відіграла відома актриса С. Ходченкова, яка ідеально передала емоції вбивці. Сценарист трилера ретельно вивчав архіви і не задовольнявся лише чутками. Щоб бути максимально наближеними до реальності, зйомки відбувалися в похмурій переказах Трансільванії.
Престижна премія
2014 року туристичний проект, присвячений графині Баторі, був удостоєний престижної нагороди. Розташований на вершині високого пагорба Чахтинський замок, у якому творилися звірства, після масштабної реставрації відкрився для гостей країни, і його вже відвідали понад 80 тисяч людей. Цього ж року в Угорщині відзначили 400 років від дня смерті сумнозвісної аристократки, і всі охочі змогли скуштувати вино "Кров Баторі".
Місцева влада має намір створити спеціальну організацію, щоб об'єднати всі зусилля щодо залучення туристів із різних куточків нашої планети.
Зараз ніхто не зможе точно сказати, ким є насправді знаменита на весь світ графиня Елізабет Баторі. Уми дослідників ще довго хвилюватиме неоднозначна особистість, яку вважають злочинницею. А місцеві жителі, за чутками, чують ночами гучні стогін з родового замку вбивці, які жахають всю округу.
Угорщина – одна з наймістичніших країн світу. Тут, як і в сусідній Румунії, дуже сильні вірування у вампірів. Причому в Угорщині багато легенд пов'язано з представниками одного з найзлісніших видів вампірів – носферату. За переказами носферату стають незаконнонароджені діти незаконнонароджених батьків.
Але складається враження, що ще більше, ніж вампірів, угорці шанують відьом.
Однією з головних визначних пам'яток Будапешта є гора Геллерта, названа на честь святого мученика. За переказами християнина Геллерта угорці-язичники посадили в вичерпану цвяхами бочку і скинули саме з цієї гори. Але гора Геллерта більше відома під назвою "Гора відьом". Вважається, що у Вальпургієву ніч (1 травня) на неї злітаються відьми на свій шабаш.
А поряд із пам'ятником Святому Геллерту знаходиться міст Ержбет, який угорці назвали на честь відьми у плоті – графині Ержбет Баторі. Вважається, що причини, які перетворили її на криваву фурію, криються в її дитинстві. Рід Баторі в Угорщині виділявся своєю знатністю, багатством, відвагою на полях битв і зарозумілістю. У 16 столітті рід розділився на дві гілки. Представники однієї гілки, що носять прізвище Ечед, влаштувалися в гірській Словаччині, представники іншої на прізвище Шомльо – у Трансільванії. Через непомірне почуття власної винятковості Баторі обох гілок вважали нижче за свою гідність якшатися з іншими дворянами і в результаті одружилися з родичами. Таке кровозмішення викликало у представників їхнього роду наявність таких захворювань, як епілепсія та божевілля. Які одружилися Дьєрд Баторі з роду Ечед і Ганна Баторі з роду Шомільо народили доньку Ержбет (Єлизавету), яка з дитинства відрізнялася хворобливістю і неврівноваженою психікою, що виражалося в нестримних спалахах люті з її боку.
Хоча Баторі були багатими і могутніми, але вони жили в жорстокий час і самі відрізнялися жорстокістю. Наприклад, коли Ержбет була ще маленькою, її тітка вбила двох своїх чоловіків, а потім сама стала жертвою. Її зґвалтував цілий загін турків, після чого вона померла.
Ще в дитинстві Ержбет побрали з Ференцем Нададші, сином багатого графа. А коли він підріс, то й видали за нього заміж. Але сімейне життя у них протікало переважно на відстані. Ференц завжди був у різних військових походах, а потім і зовсім помер від лихоманки. Надана сама собі Ержбет від нудьги завела коханця, але згодом розчарувалася в чоловіках і вважала за краще задовольняти свої сексуальні забаганки з жінками. Однією з її сексуальних партнерок була навіть її рідна тітка. Але головним заняттям графині була турбота про свою красу. Ще з дитинства всі твердили їй, що вона надзвичайно красива, звеличували її білизну шкіри, великі чорні очі, довге волосся. Перша зморшка стала для Ержбет справжньою трагедією.
За однією з версій, до рецепту омолодження кров'ю Баторі прийшла випадково. Угорський історик Туроці розповідав про це так:
«Одного разу одна з камеристок, зачісуючи голову своєї пані, в чомусь завинила і за свою помилку отримала таку сильну ляпас, що кров бризнула в обличчя володарки. Коли графиня витерла кров зі свого обличчя, їй здалося, що шкіра на цьому місці стала набагато красивішою, білішою і тоншою. Вона відразу вирішила мити обличчя, та й усе тіло, у людській крові, щоб збільшити свою красу та привабливість».
Однак достовірнішою є інша версія, що в пошуках секрету вічної молодості вона вирішила звернутися за допомогою до чаклунки Дарвулі, яку за її наказом доставили до неї в замок. З дитинства Баторі росла в атмосфері розмов про чаклунство, чорну магію і могутність нечистої сили. Вона читала книги з чорної магії та вірила в силу описаних там обрядів. Навіть у листах до чоловіка, коли той був ще живий, вона рекомендувала Ференцу Нададші розправлятися з ворогами не за допомогою зброї, а магічних сил:
«Піймайте чорну курку, і бийте це до смерті білою тростиною. Візьміть кров і намажте трохи на вашому ворогові. Якщо Ви не маєте можливості намазати це на його тіло, отримайте один з його предметів одягу і намажте це».
Але оскільки самої Баторі магічні прийоми не допомагали стати вічно молодою, згодом вона вирішила, що їй потрібна досвідчена в чаклунстві людина, яка б допомогла розібратися, як використовувати магічну теорію на практиці. І такою людиною для неї стала Дервуля. Щоправда, чаклунка не стала вигадувати чогось особливо вишуканого. Її рецепт був простий, але жорстокий. Вона сказала графині, що тій, щоб зберегти молодість, треба купатися в крові дівиць. Краса для Ержбет була над усе, і вона вдалася до цього рецепту. За її наказом з навколишніх сіл почали звозити в замок бідолашних дів, яких вбивали, а їхньою кров'ю наповнювали ванну для графині.
Головними помічниками Ержбет стали дві її служниці Ілона Йо і Дорка, а також горбун Фіцко, який ненавидів увесь світ через глузування з нього. Поступово графиня ставала все кровожерливішою, вона не тільки почала сама вбивати дівчат, але й робила це з особливою витонченою жорстокістю, довго страждаючи і катуючи їх перед смертю. Наприклад, дівчат по черзі заганяли у вузьку клітку, з металевими стрижнями для протикання жертви. Клітина підвішувалась під стелю, а Баторі, що сиділа внизу, насолоджувалася виглядом крові, що ллється зверху. Іноді, впадаючи в несамовитість, вона починала власноруч катувати жертву, різаючи її тіло ножицями, стібаючи батогом і припікаючи рани розпеченими залізними прутами.
Однак криваві ванни не стали панацеєю від старості, Ержбет виявляла у себе нові ознаки в'янення краси. Вона все дужче гнівалася на Дарвулю і та зі страху придумала собі виправдання, сказавши, що рецепт був правильним, тільки була потрібна не кров незайманих-простолюдинок, а дворянок. Дорка та Ілона знайшли двадцять дочок із збіднілих дворянських сімейств і зуміли вмовити їхніх батьків відправити дівчат у замок до графини Баторі, де вони змогли б жити в достатку та можливо знайти гарну партію. Вже за кілька днів нікого з цих двадцяти дівчат не залишилося живими. Але й їхня кров не стала чарівною. Не знайшовши ознак омолодження, Баторі страшно розгнівалася. Чаклунка Дарвуля, тільки представивши яким мукам її може зрадити розлючена графиня, померла від страху.
Священик, якому довгий час доводилося відспівувати жертв кривавої графині, нарешті подолав свій страх перед нею і написав листа про її лиходійства її родичу Дьєрдью Турзо. У Турзо та Ержбет були розбіжності через родовий спадок, і графиня навіть робила спробу отруїти його. Тож Турзо ініціював розслідування злочинів родички. Але навіть під час розслідування Ержбет не припинила вбивства.
Коли Турзо з солдатами змусив графиню впустити його в замок, там були виявлені в підвальних приміщеннях численні пристосування для тортур, закривавлені чани, а також знайшли щоденник графині, в якому було описано як вона умертвила 610 дівчат.
Суд над Ержбет та її поплічниками розпочався 2 січня 1611 року. За вироком суду Ілону і Дорку спалили на вогнищі, вихованцю графині горбуну Фіцко відрубали голову, а потім кинули її в той же багаття. Враховуючи знатність Ержбет Баторі, суд зберіг їй життя, але піддав болісному покаранню. «Чжетська бестія» була живо замурована у кам'яному склепі в її замку Чейт. У кам'яному вузолі графиня Баторі прожила ще близько 3-х років, без сонячного світла та спілкування з людьми. Щодня їй просовували їжу через невеликий отвір, який був її єдиним зв'язком зі світом. Здається, що в ув'язненні її краса неабияк зблікла, а шкіра від бруду втратила свою шовковистість.
Першою в історії садисткою вважають угорську графиню Альжбету Баторі, яка мучила і вбивала молодих дівчат, а потім купалася в їхній крові, щоб продовжити молодість. Як відомо, рідна тітка Альжбети Карла займалася Чорною магією і все своє життя присвятила приготуванню еліксиру безсмертя і вічної юності. Племінниці вона розкрила свій рецепт - приймати ванни, наповнені сльозами та кров'ю незаймана.
Середина XVI ст. В одному з трансільванських замків Георга та Ганни Баторі народилася премила дівчинка, яку назвали Альжбетою. Почесне сімейство вважалося чи не найвпливовішим протестантським кланом Європи. Серед тих, що носили гучне прізвище, був навіть один король: двоюрідний брат Альжбети, знаменитий Стефан Баторій, правив Трансільванією, а потім і Польщею.
Аристократи тих років намагалися перевершити один одного в гріхопадінні. У замках панувала розпуста. Вельможі вдавалися до кровозмішувальних зв'язків. Не став винятком і рід Баторі. Серед родичів Альжбети були чаклуни, сатаністи, чоловіколожці, лесбіянки, душевнохворі, п'яниці та розпусники. Чи треба дивуватися, що маленька Альжбета в десять років порола покоївок до напівсмерті, а в 14 - завагітніла від селянина. Після пологів її видали заміж за угорського графа Надашді.
У Словаччині, у замку Чахтиці, молоді звили сімейне гніздечко. Більшість дорослого життя Альжбета, вона ж Елізабет Баторі, провела саме тут, у маєтку свого багатого чоловіка. З першого ж дня подружнього життя Єлизавета стала з насолодою катувати служниць. Підозрюваним у крадіжці клали на долоню розпечену монету. За погано згладжене плаття обличчя прислуги палили праскою, а пальці відрізали ножицями. Улюбленим інструментом графині були голки, які заганялися жертві в груди, губи та під нігті. У цих забавах брав участь чоловік, досвідчений військовий, якого турки боялися, як чуми. Фантазії подружжя був межі. Влітку деяких нещасних обмазували медом та кидали у лісі. Взимку – обливали, залишаючи замерзати біля воріт замку.
Батори винайшла жахливі механізми для своїх жорстоких забав:
Металева труна з шипами всередині, шипи не глибоко проникають у тіло, лише завдають кровотечі. При цьому жертва поволі вмирає від втрати крові.
Підвішена клітина циліндричної форми, надто вузька, щоб у ній сидіти і надто низька, щоб стояти на повний зріст. Стінки клітини вкриті шипами, і коли клітину піднімають і розгойдують – жертва натикається на шипи. зазвичай Графиня сиділа під кліткою, підставляючи обличчя під цівки крові.
За відсутності чоловіка графині "ассистировали" кілька наближених. Подейкували, що ніби в замку бачили блідого незнайомця, одягненого на все чорне, з темними, як безодня, очима. Сільські жителі, ті, хто вірив у вампірів, були впевнені, що незнайомець цей – не хто інший, як Дракула, що повстав із могили. Цій на перший погляд нісенітниці незабаром почали знаходити жахливі підтвердження. Рибалки дедалі частіше діставали з навколишніх рік знекровлені тіла молоденьких дівчат. Сліди від знахідок тяглися в Чахтиці.
Спочатку знаходити живий матеріал для садистських втіх було легко: селяни животіли в злиднях і охоче продавали дочок. При цьому батьки були щиро впевнені, що на панському дворі їхнім чадам буде набагато краще, ніж удома. Але незабаром ілюзії розвіялися, бо деяким дівчатам удалося вирватися із похмурих катівень. Кур'єрам графині доводилося шукати кандидаток на умертвіння там, де ще не знали про її страшні забави. Недоліку в людському матеріалі не було.
На початку XVII століття (а відбувалося все це в 1610 році, коли Алжбеті Баторі виповнилося п'ятдесят) у колах знаті вважалося непристойним втручатися у приватне життя рівних собі, і тому чутки спалахували і згасали, не залишаючи сліду на репутації сяйвої дами. Щоправда, виникло боязке припущення, що графиня Надашді таємно приторговує живим товаром - постачає рожевощоких і статних християнок турецькому паші, великому їхньому любителю. А оскільки таким промислом потай займалися багато славетних представників вищого суспільства, чи варто було ламати голову, розгадуючи, куди діваються дівчата?
Вербувати ж їх на роботу до графського замку стали після прикрого відкриття, зробленого Алжбетою сонячного весняного ранку. Залишивши постіль, не одягнена, вона стояла перед дзеркалом, роздивляючись своє відображення. Вона побачила повну жінку, що втратила талію, з відвислими грудьми. Шкіра на обличчі цієї жінки була пориста та сірка, очі та рот оточені павутинням зморшок, шию виполосували складки. Колись синяво-чорне волосся всипала сивина...
Гидота і страх охопили графиню. Вона спішно послала за знахаркою, яка мешкає в сусідньому селищі. Знала: земляки, яких бабця за будь-якої хвороби жваво ставила на ноги, підозрювали її в чаклунстві та зв'язках з дияволом. Знала і не сумнівалася: цю відьму вона змусить затримати старість, що настає!
Чаклунка оселилася в замку і щодня готувала для пані відвари з чудодійних трав. Ними заповнювали дубову діжку, куди графиня занурювалася по підборіддям і сиділа до полудня, а знахарка цілющими мазями мащувала і масажувала її обличчя. Вдихаючи солодкий дурман пахощів, Алжбета вслухалася в безперервний бабин шепіт - стара, перемежуючи молитви і заклинання, закликала таємничі сили, щоб відігнали вони хвороби і недуги, повернули графині колишню красу та здоров'я. Першого ж травневого світанку знахарка вивела графиню на лісову галявину, веліла роздягнутися догола і кататися росистою травою. Попередила: "Завтра ти прийдеш сюди одна і приходитиш щодня, до червневих півнів".
Те, чого жадала Альжбета, здається, поверталося до неї - шкіра набувала пружності, розправлялися зморшки, зменшилися, стали менш помітні складки на підборідді... Неймовірно, але одного разу вдові навіть приснилося, ніби в її спальню увійшов якийсь юнак, до якого вона була закохана в юності, і вона дозволила йому взяти її і раз, і два, і три, зазнавши при цьому майже забуту насолоду. Прокинувшись, Альжбета зрозуміла, що в ній знову прокинулася жінка.
Однак ця приємна подія хоч і трапилася уві сні, мабуть, втомила графиню, вона знову розгледіла в дзеркалі відверті прикмети старіння, наче ніч ілюзорної близькості з неіснуючим чоловіком миттєво постаріла її. Альжбета побила знахарку, і та, випрошуючи пощаду, промовилася: тепер надія тільки на дівочу кров, на кров незайманих. Якщо омиватися нею у певні, сприятливі дні, чергуючи з ваннами з лікарських відварів, то неодмінно допоможе... Жахлива порада відьми, як не дивно, не налякала. Графіня пригадала, що подібними рецептами, як стверджувала поголоска, користувалися і знамениті особи на зразок Лукреції Борджіа, дочки папи римського Олександра. Купаючись у невинній крові, вона, мовляв, пережила трьох чоловіків-герцогів і залишалася свіжою, як наречена, і в тому віці, коли звичайні люди є сумним видовищем. А тато Сікст V? Практикував те саме і саме тому здавався безсмертним...
Дорі Сентеш було доручено доставити в замок дівчат, які ще не розлучилися з цнотливістю. Але тут виникла складність: Альжбета представила себе заліза в бочку з теплою кров'ю, і її знудило. Очевидно, слід було привчити себе до вигляду цієї червоної, загадкової, проте всього лише рідини. Ось тоді й почалися катування служниць: господиня Чахтиць і справді заганяла їм шпильки під нігті, відкушувала соски, ножем смугувала плечі, сікла нагаєм, впивалася зубами в шийну артерію і відсмоктувала гарячу кров. Замучених до смерті Дора Сентеш відтягувала на спині в підземеллі і скидала до ям-пасток або замуровувала в ніші фундаменту.
Після третьої кривавої ванни і напав на графиню слуга-горбун, насамперед тихий, покірний і безсловесний. У його сексуальному шаленстві вона дізналася добрий знак: діє! Вона явно молодшає, вона викликає бажання, що затьмарює розум навіть у такого нікчемності! Ось чому горбун не було відправлено до камери до “механічної діви”. Графиня на радостях помилувала його, а потім пристосувала до завзятого полювання на дівчат: містка дубова бочка вимагала багато крові.
Театр болю та смерті успішно функціонував не лише у Чахтиці, головній резиденції, а й у замку Бешків. Похмура фортеця панувала над ще одним маєтком Альжбети Баторової, так її звали словацькі селяни. Згодом свідки показали, що саме тут, у Бешкові, кривава бестія спалила живцем одну зі своїх покоївок: забави заради їй підпалило волосся. Іншій дівчині графиня, у нападі садизму, відкусила губи і відрізала щоки, які нещасній жертві довелося з'їсти.
Молоді служниці вважали, що їм пощастило, якщо лютою зимою їх роздягали лише для того, щоб вони у такому вигляді виконували свої обов'язки.
І все-таки щоразу графиня поверталася до свого головного конвеєра тортур. У Чахтиці вона мучила довго, вбивала неквапливо, з почуттям, до останньої краплі зціджуючи дорогоцінну кров незаймана. Штатна відьма замку порадила графині збирати її у великий чан. Баторі, що панічно боялася старості, вірила, що кров'яні ванни допомагають зберегти молодість.
Заради справедливості, варто зауважити, що такі розваги угорської знаті, загалом, не суперечили законам того часу. Словацькі селяни були безправними рабами угорських панів і могли розраховувати на заступництво закону, який дозволяв вбивство у разі втечі кріпака. Але це, безумовно, не може бути виправданням бузувіра у спідниці.
У результаті оргій трупів ставало дедалі більше. Вампіреса лише іноді ховала жертви за християнським обрядом. Найчастіше тіла закопували без відспівування. Про цей таємний похорон стало відомо. Спочатку священики мовчали. Але тривало це недовго. Преподобний отець Майрош із Чахтице затаврував графиню як бузувіра та вбивцю. Священик із Бешкова відмовився відспівувати одразу дев'ять покійниць, які загинули у графському маєтку нібито внаслідок нещасного випадку. Після цих непорозумінь графиня Баторі стала власноруч розчленовувати трупи і ховати їх будь-де.
Неприборкана жорстокість виявилася дорогим задоволенням. Графиня заклала маєток Бешков за дві тисячі золотих монет. Родичі загиблого на війні графа Надашді боялися, що вдова розбазарить усі родові володіння. Довелося звернутися до влади. У Братиславі розпочалися парламентські слухання. Підставою для них стало звинувачення, висунуте судовими інстанціями Угорщини. Виявилося, що за тридцять п'ять років безкарної діяльності Баторі скоїла 650 вбивств. Процес, зрозуміло, був закритим. Влада побоювалася народних заворушень.
На суді як головний доказ провини підслідної фігурував її щоденник з описом сотень садистських вбивств. Цього виявилося замало. У Чахтиці з обшуком налетіли судові виконавці. Графіню взяли, що називається, на місці злочину. У покоях Баторі чиновники виявили три свіжі трупи. Підлогу довелося засипати вугіллям, бо всюди виднілися калюжі крові і пройти було неможливо.
Стіни зали засідань пам'ятають слова судді, звернені до злодійки: "Ти є дикий звір, Альжбета. Тобі буде залишено кілька місяців життя для болісної смерті. Ти негідна дихати свіжим повітрям і споглядати Світло Боже. Тому ти навіки зникнеш з цього світу. Тіні огорнуть тебе. , І ти будеш оплакувати безбожне життя своє".
Графіню замурували у вежі замку Чахтіце, залишивши вузьку щілину для передачі їжі. Тут вона прожила три з половиною роки. Одного разу, наприкінці літа, один із тюремників, який бажав на власні очі подивитися на чудовисько, зазирнув у щілину і побачив на підлозі бездиханне тіло. Так закінчилося безбожне життя Альжбети Баторі.
Кажуть, що ночами з проклятого замку долинають протяжні стогін, що відгукуються луною по всій окрузі. Місцеві жителі вважають, що стогін належать кривавій графині, яка не може знайти спокою вже 400 років.
Словацький прозаїк Йожо Нижнанський, який досліджував легенди про Альжбета Баторі, знайшов у державних та церковних архівах чимало документів, що підтверджують: так, вона справді існувала і володіла маєтком на території нинішньої Словаччини. Він наводить інформацію з протоколів допитів спільників Альжбети Баторі. Вони зізнавалися: пані займалася кровопусканням, купалася в крові, але перед тим дівчатам відрізали пухкі частини тіла, розривали роти, прикладали до живота розпечені ложки, обпалювали свічками статеві органи жертв... Сама графиня вела список, у якому перераховано 610 дівчат.
