Το σημάδι ενός καλού διοικητή είναι η ικανότητα προσαρμογής με αστραπιαία ταχύτητα σε μια ασταθή κατάσταση στο πεδίο της μάχης. Ο Walter Model ήταν ένας τέτοιος διοικητής. Ο κύριος της άμυνας στον οποίο ο Χίτλερ μπορούσε να βασιστεί στις πιο δύσκολες συνθήκες. «Ο πυροσβέστης του Φύρερ», που έσωσε καταστάσεις που ήταν απελπιστικές για τη Βέρμαχτ στο Ανατολικό Μέτωπο. Χάρη στις στρατιωτικές του ικανότητες, ο Μοντέλ απολάμβανε τη μεγάλη εμπιστοσύνη του Χίτλερ. Ο Γκουντέριαν τον θυμήθηκε ως «γενναίο και ακούραστο στρατιώτη... τον καταλληλότερο στρατηγό για το απαγορευτικά δύσκολο έργο της αποκατάστασης του κεντρικού τμήματος του Ανατολικού Μετώπου».
Στα 53 του, ο Μοντέλ έγινε ο νεότερος στρατάρχης στη Βέρμαχτ. Προερχόμενος από πολιτική οικογένεια, πήρε τη θέση του ανάμεσα στην πρωσική στρατιωτική αριστοκρατία. Αλλά ακόμη και ως επικεφαλής της Ανώτατης Διοίκησης του Δυτικού Μετώπου, ο Μοντέλ απείχε εξίσου μακριά τόσο από την επιτελική εργασία όσο και από την πολιτική του Τρίτου Ράιχ, που κατευθυνόταν προς το ηλιοβασίλεμα. Το στοιχείο του ήταν το πεδίο της μάχης: στην πρώτη γραμμή, ανάμεσα σε πυροβολισμούς και εκρήξεις, πλάι με ώμο με τους στρατιώτες του. Αυτός είναι ο λόγος για τις λαμπρές του επιτυχίες ... και τις ατυχείς ήττες του.
Η αρχή μιας στρατιωτικής καριέρας
Η προέλευση του Μοντέλου δεν προμήνυε μια λαμπρή στρατιωτική καριέρα. Ο Otto Moritz Walter Model γεννήθηκε στις 24 Ιανουαρίου 1891 στο Genthin, κοντά στο Μαγδεμβούργο, σε οικογένεια Λουθηρανών δασκάλων. Ο πατέρας του δίδασκε σε ένα τοπικό σχολείο θηλέων και η μητέρα του καταγόταν από αγροτική οικογένεια.
Στο τέλος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, ο Μοντέλ διέταξε να κάψουν όλα τα προσωπικά του αρχεία, έτσι λίγα είναι γνωστά για την παιδική του ηλικία. Ο μελλοντικός στρατάρχης διακρίθηκε από αδύναμη σωματική διάπλαση, αγαπούσε τα Λατινικά και την ιστορία, ήταν μέλος ενός λογοτεχνικού κύκλου. Ο νεαρός Walter πήρε την πρώτη του εντύπωση για τη στρατιωτική τέχνη το 1906, όταν μεταγράφηκε στο εκκλησιαστικό γυμνάσιο στο Naumburg (Saale). Εκείνη την ώρα βρισκόταν εκεί το τάγμα Kaiser Jaeger. Όπως φαίνεται, το 15χρονο αγόρι εντυπωσιάστηκε τόσο πολύ από τις στρατιωτικές ασκήσεις που αποφάσισε να συνδέσει τη ζωή του με τον στρατό. Δύο χρόνια αργότερα, ο Model μπήκε στη στρατιωτική σχολή στο Neuss ως υποψήφιος αξιωματικός για το 52ο Σύνταγμα Πεζικού της 6ης Μεραρχίας του Βραδεμβούργου. Για έναν άνδρα με χαμηλή γέννηση, αυτό δεν ήταν εύκολο, αλλά ο Walter βοηθήθηκε από τον θείο του, ο οποίος υπηρετούσε ως έφεδρος αξιωματικός εκεί. Σύμφωνα με τα απομνημονεύματα άλλων αποφοίτων, μια βάναυση τάξη βασίλευε στο σχολείο. Όπως σε κάθε κλειστή κοινωνία, υπήρχε μια εσωτερική ιεραρχία που επέτρεπε στους ανώτερους να ταπεινώνουν και να χτυπούν κατώτερους. παρά την έλλειψη σαφών οδηγιών γραφείου, κάθε δόκιμος θα μπορούσε να τιμωρηθεί αυστηρά για οποιαδήποτε ανάρμοστη συμπεριφορά. Παρόλα αυτά, ο Μοντέλ άντεξε δύο χρόνια δοκιμών και στις 22 Αυγούστου 1910 εγκατέλειψε τα τείχη του σχολείου με τον βαθμό του υπολοχαγού του πρωσικού στρατού.
Walter Model το 1918
http://www.diary.ru
Ο Μοντέλ καθιερώθηκε αμέσως ως ένας ευσυνείδητος και φιλόδοξος αξιωματικός. Δεν φοβόταν να δηλώσει ανοιχτά τη θέση του, να αφήσει καυστικά σχόλια, μπορούσε να διαφωνήσει με τους ανωτέρους του. Το μοντέλο έφερε αυτές τις ιδιότητες σε όλη του την καριέρα. Όπως και οι σύγχρονοί του, ο Μοντέλ συμμετείχε στις μάχες του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου. Εκεί ανέπτυξε τη φήμη του ικανού και εργατικού αξιωματικού και έλαβε πολλά τραύματα μάχης και παρασημοφορίες. Ο Walter Model συνάντησε την παράδοση της Γερμανίας στον βαθμό του λοχαγού, μετά την οποία συνέχισε τη στρατιωτική του σταδιοδρομία εντός των τειχών του Γενικού Επιτελείου. Το 1920, ο στρατηγός φον Ραντάου τον περιέγραψε ως «έχει όλα τα εφόδια και τις ιδιότητες που απαιτούνται για τα υψηλότερα θέσεις διοίκησης». Όπως έδειξε ο χρόνος, ο στρατηγός δεν έκανε λάθος.
Φίλος στρατιώτη, εχθρός των επιτελικών αξιωματικών
Το 1932, ο Model προήχθη στον βαθμό του αντισυνταγματάρχη. Δύο χρόνια αργότερα, ήδη στο βαθμό του συνταγματάρχη, ανέλαβε τη διοίκηση του 2ου Συντάγματος Πεζικού. Για τη Γερμανία, αυτή ήταν μια ιδιαίτερη περίοδος που συνδέθηκε με την άνοδο του Χίτλερ στην εξουσία, την ταχεία συγκέντρωση όπλων, την επέκταση και τον εκσυγχρονισμό του στρατού. Το 1935, ο αρχηγός του Γενικού Επιτελείου, Λούντβιχ Μπεκ, οργάνωσε το 8ο τμήμα στο τμήμα του για να αναλύσει τις τεχνικές καινοτομίες. Διόρισε τον Model ως επικεφαλής αυτού του τμήματος. Ο συνταγματάρχης, συνηθισμένος στο πεζικό, δυσκολευόταν να κατανοήσει τις τεχνικές λεπτομέρειες των καινοτόμων έργων. Ωστόσο, αυτό δεν τον εμπόδισε να αξιολογήσει αμέσως τις δυνατότητες των αρμάτων μάχης και των αεροσκαφών και να υπερασπιστεί τις καινοτομίες.
Το 1938, ο Μοντέλο, με το βαθμό του υποστράτηγου, μετατέθηκε στο αρχηγείο του 4ου Σώματος Στρατού, στο οποίο έλαβε μέρος στην πολωνική εκστρατεία του 1939. Την επόμενη χρονιά, επικεφαλής της 16ης Στρατιάς, συμμετέχει στην εισβολή στη Γαλλία, μετά την οποία αναλαμβάνει τη διοίκηση της 3ης Μεραρχίας Πάντσερ. Μέχρι εκείνη τη στιγμή, μια διπλή στάση απέναντι στο Μοντέλο ήταν ήδη σε πλήρη εξέλιξη. Οι στρατιώτες υπό την άμεση διοίκηση του σεβάστηκαν τον διοικητή τους και εκτιμούσαν την προθυμία του να ενεργήσει γρήγορα και ανελέητα. Στον στρατηγό άρεσε να βρίσκεται στην πρώτη γραμμή και να δίνει διαταγές στον πυρετό της μάχης. Για τον ίδιο λόγο, οι αξιωματικοί του επιτελείου δεν τον συμπαθούσαν: σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης, ενήργησε κατά την κρίση του και δεν επιδίωκε να συντονίσει κάθε εντολή με τους ανωτέρους του.
Στο ανατολικό μέτωπο του Β' Παγκοσμίου Πολέμου
Το μοντέλο μπήκε στον πόλεμο με τη Ρωσία στο Ανατολικό Μέτωπο. Το τμήμα του βρισκόταν στην πρώτη γραμμή της 2ης ομάδας Panzer του στρατηγού Heinz Guderian, σπάζοντας τις σοβιετικές άμυνες στο Brest-Litovsk, Rogachev, Baranovichi. Στις 9 Ιουλίου 1941, ο Μοντέλο έλαβε τον Σταυρό του Ιππότη ως ανταμοιβή για τις υπηρεσίες του. Μετά την ταχεία κατάληψη του Σμολένσκ και του Κιέβου, διορίστηκε διοικητής του 41ου μηχανοκίνητου σώματος. Το μοντέλο συμμετείχε στην επιχείρηση Typhoon, κατά την οποία τα γερμανικά στρατεύματα σχεδόν έφτασαν στη Μόσχα.
Ο διοικητής της γερμανικής 3ης μεραρχίας Panzer στη 2η Ομάδα Panzer, Υποστράτηγος Walter Model (αριστερά) και ο διοικητής της 2ης Ομάδας Panzer, Συνταγματάρχης Heinz Guderian. 1941
http://waralbum.ru
Όταν άρχισαν οι χειμερινοί παγετοί, ο σοβιετικός στρατός κατάφερε να σπρώξει τον εχθρό πίσω στα δυτικά. Έξαλλος από μια τέτοια αποτυχία, ο Χίτλερ απομάκρυνε αρκετές δεκάδες στρατηγούς του από τις θέσεις τους. Στις αρχές του 1942, ο Walter Model διορίστηκε στην κενή θέση του διοικητή της 9ης Στρατιάς. Οι λόγοι για τους οποίους η προσωπικότητά του προσέλκυσε τον Φύρερ μπορούν να εξεταστούν με δύο τρόπους. Από τη μια πλευρά, οι φιλο-χιτλερικές απόψεις του θα μπορούσαν να παίξουν ρόλο. Ορισμένοι βιογράφοι εικάζουν γι' αυτό ως τον κύριο λόγο που επέτρεψε στον Μοντέλ να γλιστρήσει από τα τρία σκαλοπάτια της ιεραρχίας του στρατού και να παρακάμψει πολλούς από τους συναδέλφους του στα σκαλοπάτια της καριέρας: είχαν περάσει λιγότερο από έξι μήνες από τότε που έγινε στρατηγός συνταγματάρχης. Αλλά όχι λιγότερο σημαντικές ήταν οι ικανές ενέργειές του κατά τη διάρκεια της υποχώρησης κοντά στη Μόσχα, που δεν μπορούσαν παρά να τραβήξουν την προσοχή του Χίτλερ.
Μοντέλο (κέντρο) στο ανατολικό μέτωπο, Ιούλιος 1941
https://en.wikipedia.org
Την 1η Φεβρουαρίου, στο Model απονεμήθηκαν τα Φύλλα Δρυς στον Σταυρό του Ιππότη. Μόλις μερικές εβδομάδες νωρίτερα, είχε μια ζωηρή διαμάχη με τον Χίτλερ για τη στρατηγική και την τακτική. Το μοντέλο μπόρεσε να αποδείξει ότι ο διοικητής πεδίου φαντάζεται την κατάσταση στο πεδίο της μάχης πολύ καλύτερα από τους στρατηγούς που σκύβουν πάνω από τους χάρτες στο Βερολίνο. Ο Χίτλερ συμφώνησε. Ο στρατηγός επετράπη να ανασυνταχθεί στο πεδίο της μάχης και έλαβε τις ζητούμενες ενισχύσεις. Στις μάχες κοντά στο Rzhev, ο Model μπόρεσε να συνειδητοποιήσει την εμπιστοσύνη που του δόθηκε. Αποκρούοντας την επίθεση των σοβιετικών στρατευμάτων, η 9η Στρατιά κράτησε ένα προγεφύρωμα κοντά στην πόλη για περισσότερο από ένα χρόνο, προκαλώντας σημαντικές απώλειες στον εχθρό: περίπου ένα εκατομμύριο άνθρωποι, συμπεριλαμβανομένων αιχμαλώτων και τραυματιών. Ο στρατός του Model υποχώρησε μόνο την άνοιξη του 1943, όταν η γενική κατάσταση των γερμανικών στρατευμάτων στο Ανατολικό Μέτωπο επιδεινώθηκε αισθητά.
"Λιοντάρι της άμυνας"
Το «Λιοντάρι της Άμυνας» περπάτησε κατά μήκος του σοβιετικού εδάφους με βαρύ πέλμα, αφήνοντας πίσω του καμένη γη και κατεστραμμένα πεπρωμένα. Το Δικαστήριο της Νυρεμβέργης καθόρισε πολλά στοιχεία για τις φρικαλεότητες της 9ης Στρατιάς του στο σοβιετικό έδαφος. Μην ξεχνάτε ότι το Model δεν έχει μόνο λαμπρούς τακτικούς ελιγμούς και εντυπωσιακές νίκες, αλλά και χιλιάδες νεκρούς αμάχους. Στο αιχμάλωτο Rzhev, πολλές δεκάδες άνθρωποι απαγχονίστηκαν στην κεντρική πλατεία, χιλιάδες πυροβολήθηκαν, περίπου 100 Εβραίοι δολοφονήθηκαν βάναυσα στη Sychevka, 200 άνθρωποι κάηκαν ζωντανοί στο Drachevo, άλλοι 79 στο Kharin ... Οι άνθρωποι εκδιώχθηκαν από τα σπίτια τους, βοοειδή απομακρύνθηκαν, τρόφιμα καταστράφηκαν. Πολλοί έπεσαν στα χέρια των σωφρονιστικών αποσπασμάτων των SS.Τέτοιο ήταν το τίμημα των νικών του Τρίτου Ράιχ.
Ο Walter Model μιλά σε μέλη της Χιτλερικής Νεολαίας, Οκτώβριος 1944
http://ww2db.com
Μετά την υποχώρηση, ο Μοντέλο πήρε ενεργό μέρος στην επίθεση κοντά στο Κουρσκ - τη διάσημη Επιχείρηση Ακρόπολη. Στις τάξεις της ανώτατης διοίκησης του γερμανικού στρατού δεν υπήρξε συμφωνία για το σχέδιο της επιχείρησης. Ο στρατηγός Manstein και ο άμεσος ανώτερος του Model, στρατηγός von Kluge, ήλπιζαν να επιτεθούν στο Kursk Bulge πριν τα σοβιετικά στρατεύματα προλάβουν να ενισχύσουν την άμυνά τους. Ωστόσο, ο ίδιος ο Μοντέλ κάλεσε για προσοχή και αρνήθηκε να οδηγήσει την 9η Στρατιά του στην επίθεση μέχρι να λάβει επαρκείς ενισχύσεις. Τον υποστήριξε ο Γκουντέριαν, ο οποίος προειδοποίησε τον Χίτλερ ότι η επίθεση θα μπορούσε να είναι «άχρηστη» και να φέρει μόνο μεγάλες απώλειες. Και έτσι έγινε - αλλά από πολλές απόψεις ακριβώς λόγω της συμβουλής του Model να καθυστερήσει την επίθεση. Αυτή ήταν η πρώτη του μεγάλη ήττα, που αποκάλυψε τις αδυναμίες των διοικητικών του ικανοτήτων. Όντας εξαιρετικός τακτικός στο πεδίο της μάχης και καλύπτοντας επιδέξια τα κενά άμυνας με εφεδρείες, ο Model δεν μπορούσε να γίνει εξίσου ικανός στρατηγός «ευρείας προφίλ»: να αξιολογήσει σωστά τις επιλογές για την εξέλιξη της κατάστασης και το πιο σημαντικό, να σχεδιάσει μια επίθεση. Παρόλα αυτά, η τέχνη του να χτίζει την άμυνα ήταν εξαιρετικά χρήσιμη στον Χίτλερ τα τελευταία χρόνια του πολέμου.
Model, Rundstedt και Krebs που εξετάζουν έναν χάρτη του Δυτικού Μετώπου, Νοέμβριος 1944
http://ww2db.com
Τον Ιανουάριο του 1944, ο Μοντέλ έλαβε τη διοίκηση της Ομάδας Στρατού Βορρά, η οποία αντιμετώπιζε σοβαρά προβλήματα λόγω της σοβιετικής επίθεσης στην περιοχή του Λένινγκραντ. Βρίσκοντας τον εαυτό του στα γνωστά στο 1942 στοιχεία, μπόρεσε να σταματήσει τα εχθρικά στρατεύματα, τα οποία προχωρούσαν γρήγορα προς τη Βαλτική. Ο Χίτλερ εκτίμησε τα πλεονεκτήματα του Μοντέλου: την 1η Μαρτίου, έγινε ο νεότερος Στρατάρχης της Βέρμαχτ. Για τους επόμενους έξι μήνες, το Μοντέλο αναπτύχθηκε σε όλο το Ανατολικό Μέτωπο για να κλείσει τρύπες στις άμυνες και να εξασφαλίσει την υποχώρηση των απογοητευμένων γερμανικών μονάδων. Για αυτές τις υπηρεσίες, στις 17 Αυγούστου, ο Model έλαβε Διαμάντια για τον Σταυρό του Ιππότη και την εντολή να πάρει τον έλεγχο της κατάστασης στο Δυτικό Μέτωπο.
Οι συμμαχικές αποβάσεις στη Νορμανδία έφεραν τη Γερμανία στο χείλος της ήττας. Μόλις στη Γαλλία, ο Μοντέλ αντιμετώπισε τα ίδια προβλήματα όπως στο Ανατολικό Μέτωπο. Τον Αύγουστο απέσυρε τα περικυκλωμένα στρατεύματα από τον «θύλακα» του Φαλαίς, τον Σεπτέμβριο οργάνωσε την άμυνα του Όστερμπεκ μετά την απόβαση των Συμμάχων στην αρμενική γέφυρα. Οι Αρδέννες έγιναν το δεύτερο Kursk για τον στρατάρχη. Μετά από μια επιτυχημένη επίθεση τον Δεκέμβριο του 1944, ο Μοντέλ δεν ήθελε να στραφεί στη στρατηγική άμυνα για τίποτα. Παρά την ανώτερη δύναμη πυροβολικού του αμερικανικού στρατού, οδήγησε τα τανκς στην επίθεση. Ο στρατάρχης και πάλι δεν κατάφερε να αξιολογήσει την εξέλιξη της κατάστασης - και το πλήρωσε ακριβά, χάνοντας όχι μόνο χιλιάδες στρατιώτες, αλλά και την εξουσία του Χίτλερ.
Απογοητευμένο μοντέλο (κέντρο) στο δυτικό μέτωπο κοντά στο Άαχεν, σε ένα Volkswagen Kübelwagen, Οκτώβριος 1944
http://ww2db.com
Οι ήττες διαδέχονταν η μία την άλλη, ο πόλεμος έφτασε σε προβλέψιμο τέλος. Συνειδητοποιώντας αυτό, ο Model δεν περίμενε την αναπόφευκτη αιχμαλωσία και την πιθανή εκτέλεση. Επιπλέον, δύσκολα φανταζόταν μια κατάλληλη ενασχόληση για τον εαυτό του εκτός στρατού, στην οποία αφιέρωσε όλη του τη ζωή. Στις 21 Απριλίου 1945, ο στρατάρχης Walter Model αυτοπυροβολήθηκε στο δάσος κοντά στο χωριό Wedau. Η ναζιστική Γερμανία συνθηκολόγησε δύο εβδομάδες αργότερα.
Βιβλιογραφία:
- Stephen Newton. Ο «πυροσβέστης» του Χίτλερ - Μοντέλο Στρατάρχη. Μ., 2007.
- Κορέλι Μπάρνετ. Στρατηγοί του Χίτλερ, Νέα Υόρκη, 1989.
- Liddell, Garth, Basil Henry. Μάχες του Τρίτου Ράιχ. Απομνημονεύματα των ανώτατων βαθμίδων των στρατηγών της ναζιστικής Γερμανίας. Μ., 2004
