Pomimo tego, że cały świat dąży do unifikacji i standaryzacji, poszczególne kraje nadal używają swoich zwykłych jednostek miar. System metryczny jednoczy ludzi na całej planecie, ale Wielka Brytania i wiele krajów anglojęzycznych uparcie trzymają się swoich cali, jardów i mil.
Czasami dociera do nas „moda” na cale - na przykład z jakiegoś powodu zwyczajowo mierzy się rozmiar ekranu telewizora w calach. Dlatego, aby dowiedzieć się, co to jest cal i ile jest równy, trzeba podjąć wysiłek intelektualny.
Co oznacza słowo „cal”?
Dosłownie przetłumaczone z angielskiego cal, Lub "kciuk", oznacza "kciuk" . Cale przybyły do naszego języka najprawdopodobniej z języka niemieckiego, w którym „Daumen” oznacza również kciuk.
Jednak Niemcy używają dziś znanego nam systemu metrycznego, a cal jako oficjalna jednostka długości pozostał w Wielkiej Brytanii. Oczywiście opiera się na szerokości męskiego kciuka.
Gdzie i kiedy pojawił się cal?
Poddani brytyjskiej królowej mają własną wersję pochodzenia cala jako miary długości. Uważają, że jednostka ta wywodzi się od jarda, który był równy odległości między kciukiem a czubkiem nosa angielskiego króla Henryka I. Jednak według innej wersji legendy długość jednego jarda pochodzi od długość miecza wspomnianego władcy. Cóż, z kolei cal to jedna trzydziesta szósta jarda.
Jeśli przyjrzysz się brytyjskim kodeksom i przepisom, znajdziesz inną definicję cala. W akcie króla Edwarda I stwierdza się, że jest równa długości trzech ziaren jęczmienia, ułożonych blisko siebie końcami. Ponadto ziarna muszą być wydobywane ze środkowej części ucha, a nie z jego czubka lub dna. Do tej pory Anglicy, kiedy mówią o długości równej jednej trzeciej cala, używają wyrażenia „barleycorn”. Długości wyrażone w calach w Anglii nigdy nie są zapisywane jako ułamki dziesiętne i są wyrażane tylko jako ułamki zwykłe, których mianownik jest wielokrotnością liczby 2. 
W Rosji istniała również miara długości oparta na szerokości kciuka męskiej dłoni. Nazywała się duża linia i składała się z dziesięciu zwykłych linii (pamiętaj o karabinie trzyliniowym: trzy linie to kaliber pistoletu). Zaczęli nazywać wielką linię o cal po reformach Piotra I, który, jak wiadomo, chciał jak najszybciej przerobić cały kraj na sposób europejski i nie znał w tym żadnej miary. Po przejściu ZSRR na znacznie wygodniejszy system metryczny w miarach średnic wodociągów i niektórych odziedziczonych z przeszłości kalibrach artyleryjskich pozostały cale.
Co to jest 1 cal w centymetrach?
W różnych latach przeliczenie cala na system metryczny dawało różne wartości:
- w 1819 r. wynosiła ok. 2,5400438 cm;
- w 1922 r. cal był równy 2,5399956 cm;
- W 1947 roku jeden cal miał 2,5399931 cm.
Ale w 1958 roku dla wygody obliczeń ustalono, że jeden cal to 2,54 cm i od tego czasu tylko ta liczba jest używana do przeliczania cali na centymetry.
Co to jest cal na ekranie telewizora?
W czasach sowieckich ekrany telewizyjne mierzono w centymetrach, ponieważ w naszym kraju produkowano kineskopy do telewizorów. Po jej załamaniu produkcja została zduszona przez zalew importu napływającego z zagranicy, głównie z krajów Azji Południowo-Wschodniej.
Ponieważ kraje te są od dawna, a wiele z nich nadal znajduje się pod wpływem Wielkiej Brytanii i Stanów Zjednoczonych, używają brytyjskiego systemu miar, a rozmiar ekranu jest mierzony w calach. Stopniowo zaczęto stosować u nas cale, jeśli chodzi o przekątną ekranu telewizora.
Co to jest cal w telefonie?
Ponieważ telefony komórkowe mają również ekrany, które są produkowane głównie w krajach Azji Południowo-Wschodniej, ich wymiary są nieuchronnie wyrażone w calach, a nie w znanych nam centymetrach. Nowoczesne telefony mają ekrany o przekątnej od 3 do 7 cali. 
Jednak przy wyborze telefonu rozmiar ekranu w calach nie jest najważniejszym wskaźnikiem, ponieważ powinien być zrównoważony gęstością obrazu w pikselach. Im wyższy ten wskaźnik, tym lepsza jakość obrazu, który widzisz na ekranie.
