Стародавні міста з тисячолітньою історією можуть здивувати вас не лише гарною архітектурою та унікальними артефактами. Їхні старі стіни зберігають у собі ознаки попередніх епох та цивілізацій і показують як позитивні, так і негативні сторони еволюції людства.
1. Дамаск, Сирія
Столиця Сирії, місто Дамаск, також є другим за величиною містом у державі. Населення Дамаска становить майже 2 мільйони жителів. Місто дуже вдало розташоване між Африкою та Азією, і це вигідне географічне положення на перехресті Заходу та Сходу, роблять сирійську столицю важливим культурним, комерційним та адміністративним центром держави.
Історія міста починається приблизно 2500 років до н.е., хоча точний історичний період заселення Дамаска, вченим поки невідомий. Архітектура будівель різноманітна та позначена декількома древніми цивілізаціями: елліністичною, візантійською, римською та ісламською.
Старе місто-фортеця захоплює дух своїми стародавніми будівлями, вузькими вуличками, зеленими двориками та білими будинками і тим більше контрастує з потоком туристів, які приїжджають з усіх куточків світу, щоб побачити це приголомшливе стародавнє місто.
2. Афіни, Греція
Столиця Греції – Афіни, колиска західної цивілізації з населенням близько 3 мільйонів. Історія стародавнього міста налічує понад 7000 років, а його архітектура несе у собі вплив Візантійської, Османської та Римської цивілізацій.
Афіни – батьківщина видатних письменників, драматургів, видатних філософів та художників. Сучасні Афіни – це місто-космополіт, культурно-масовий, політичний та промисловий центр Греції. Історичний центр міста складається з Акрополя (високе місто), високого пагорба із залишками стародавніх будівель, та Парфенона – монументального храму Стародавню Грецію.
Афіни також вважаються величезним археологічним дослідницьким центром, тут багато історичних музеїв, включаючи Національний археологічний музей, Християнський і Візантійський музеї, новий музей Акрополя.
Якщо ви вирішили відвідати Афіни, обов'язково відвідайте порт Пірей, який протягом багатьох століть був найважливішим портом Середземномор'я, завдяки своєму стратегічному становищу.
3. Біблос, Ліван
Стародавнє місто Біблос (сучасна назва Джбейл) – ще одна колиска багатьох цивілізацій. Це одне з найдавніших міст Фінікії, перші згадки про яке датуються 5000 роками до н. Вважається, що саме в Біблосі винайшли фінікійський алфавіт, який використовується й у наш час.
Ще є легенда, що англійське слово Біблія походить від назви міста, оскільки на той час Біблос був важливим морським портом, через який імпортували папірус.
В даний час Біблос є гармонійним злиттям сучасного полісу і стародавніх будівель і є популярним місцем відпочинку туристів, завдяки найдавнішим фортецям і храмам, мальовничому виду на Середземне море, античним руїнам і порту, подивитися на які люди з'їжджаються з усього світу.
4. Єрусалим, Ізраїль
Єрусалим - найвідвідуваніший туристами стародавнє місто Близького Сходу і є найважливішим релігійним центром у світі. Це святе місце для християн, іудеїв та мусульман, нині тут проживає близько 800 000 осіб, 60 % яких сповідують іудаїзм.
За свою історію Єрусалим пережив безліч найбільших трагічних подій, включаючи облоги та руйнування, спричинені кровопролитними Хрестовими походами. Старе місто було засноване близько 4000 років тому і суворо поділено на чотири квартали: мусульманське, християнське, єврейське та вірменське. Найважче для туристів потрапити до ізольованого вірменського кварталу.
У 1981 році Старе місто було внесено до списку всесвітньої спадщини ЮНЕСКО. Єрусалим, це не просто місто, для євреїв усього світу він символізує рідну домівку, місце, куди хочеться повернутися після довгих поневірянь.
5. Варанасі, Індія
Індія – містична країна, батьківщина найдавніших цивілізацій та релігій. І особливе місце в ній займає священне місто Варанасі, розташоване на березі річки Ганг і засноване понад 12 століть до Різдва Христового. Індуси вірять, що місто було створено самим богом Шивою.
Варанасі, відомий також як Бенарес, був місцем поклоніння паломникам і мандрівникам з усієї Індії. Марк Твен одного разу так сказав про це стародавнє місто: «Бенарес старший за саму історію, він навіть удвічі старший, ніж усі найдавніші легенди та традиції Індії, складені разом.»
Сучасний Варанасі - видатний релігійний і культурний центр, де проживають відомі музиканти, поети та письменники. Тут можна купити тканину найвищого класу, відмінну парфумерію, красиві вироби зі слонової кістки, знаменитий індійський шовк та ювелірні вироби чудової роботи.
6. Чолула, Мексика
Понад 2.500 років тому, з численних розкиданих сіл, було засновано стародавнє місто Чолула. Тут існували різні латиноамериканські культури, такі як ольмеки, тольтеки та ацтеки. Назва міста мовою Науатль дослівно перекладається як «місце польоту».
Після того, як місто було захоплене іспанцями, Чолуле почав бурхливо розвиватися. Великий завойовник Мексики та конкістадор Ернан Кортес називав Чолула «найкрасивішим містом за межами Іспанії».
У наші дні, це невелике колоніальне містечко з населенням 60.000 чоловік, головною пам'яткою якого є Велика Піраміда Чолула зі святилищем на вершині. Це одна з найбільших рукотворних пам'яток, коли-небудь побудованих людиною.
7. Єрихон, Палестина
У наші дні Єрихон – невелике містечко з населенням близько 20.000 жителів. У Біблії його названо «містом пальм». свідчать, що перші люди тут почали селитися майже 11 000 років тому.
Єрихон розташований практично у центрі Палестини, що робить його ідеальним місцем для торгових маршрутів. Крім цього, природна краса та ресурси цієї області стали причиною численних навал ворожих орд у давню Палестину. У першому столітті нашої ери римляни повністю зруйнували місто, потім його відновили візантійці, і знову зруйнували. Після чого протягом кількох століть залишався безлюдним.
Практично протягом усього 20 століття Єрихон був окупований Ізраїлем та Йорданією, поки в 1994 році знову не став частиною Палестини. Найвідоміші пам'ятки Єрихона, це казково красивий палац халіфа Хішама, синагога Шалом аль-Ісраель і гора спокуси, де згідно з Біблією, протягом 40 днів диявол спокушав Ісуса Христа.
8. Алеппо, Сирія
Алеппо – найбільше місто в Сирії, тут проживає близько 2,3 мільйонів людей. Місто має дуже вдале географічне положення, перебуваючи в центрі Великого Шовкового шляху, який поєднував Азію та Середземномор'я. Історія Алеппо налічує понад 8000 років, хоча археологи стверджують, що перші люди оселилися в цій місцевості ще 13000 тому.
У різні історичні епохи це стародавнє місто знаходилося під владою візантійців, римлян і османів. Тому в будинках Алеппо поєднуються кілька різних архітектурних стилів. Місцеві жителі називають Алеппо "душою Сирії".
9. Пловдів, Болгарія
Історія міста Пловдів починається ще 4000 років до н. і протягом багатьох століть, це найстаріше місто в Європі було під владою багатьох зниклих імперій.
Спочатку це було фракійське місто, пізніше захоплене римлянами. У 1885 році місто увійшло до складу Болгарії і зараз це друге у величині місто в країні і є важливим освітнім, культурним та економічним центром держави.
Обов'язково варто прогулятися Старим містом, де збережені численні стародавні пам'ятники. Тут навіть працює римський амфітеатр, збудований імператором Траяном у 2 столітті нашої ери! Тут безліч красивих церков і храмів, унікальних музеїв та пам'ятників, і якщо ви хочете трішки доторкнутися до стародавньої історії, обов'язково відвідайте це місце.
10. Лоян, Китай
У той час як більшість стародавніх міст знаходиться в Середземномор'ї, Лоян виділяється з цього списку як найдавніше, безперервно населене місто в Азії. Лоян вважається географічним центром Китаю, колискою китайської культури та історії. Люди оселилися тут майже 4000 років тому, і зараз Лоян є одним з найбільших міст Китаю з населенням у 7.000.000 осіб.
