1. Таємниці Олександрійської бібліотеки
Місто Олександрія було засноване у 332 році до н.е. Олександром Македонським, розповідали, ніби Олександр, засновуючи Олександрію, написав на поданому йому плані п'ять перших букв алфавіту: АБГДЕ. Це означало: "Александрос Василеві Генос Діос Ектісе" - "Олександр-цар, породження Зевса, заснував ..." Це була ознака, що місту судилося прославитися словесними науками.
Фреска античної Олександрії як центру мудрості
Олександр Македонський (Великий) (356-323 до н.е.)
Олександрія була найбільшим містом грецького світу. Вона була збудована по-науковому, вулиці перетиналися під прямими кутами, головна була завширшки 30 метрів; обнесена колонадою, вона тяглася на цілу годину ходьби, від Воріт Сонця до Воріт Місяця. На центральному перехресті була площа, а на площі — велетенський мавзолей із тілом Олександра Великого. Ближче до моря стояв царський палац, а при ньому – будинок, присвячений Музам: Мусей. Мусей був музеєм у сенсі слова: зберігати уламки древніх культур греки не любили. Це було місце, де йшла робота над живою культурою, щось на кшталт академії наук навпіл із університетом. Думка про Мусея подав цареві Птолемею Деметрій Фалерський; тут на царські гроші велася та сама розробка всіх наук відразу, про яку мріяв у своєму Лікеї вчитель Деметрія Арістотель. 
Птолемей I Сотер (367-283 е.), керував будівництвом Олександрійської бібліотеки. 
План Олександрійської бібліотеки
Цар Птолемей сам запрошував до Олександрії найкращих учених і поетів з усіх куточків світу. «Курятником Муз» називав Мусей один нешанобливий філософ. Тут був двір для прогулянок, зал для розмов, кімнати для занять із учнями, лабораторії, обсерваторії, їдальня для спільних трапез. А головне, була бібліотека.
Тут здобув освіту і працював Архімед, багато років працював чудовий механік Герон, який побудував перші автоматичні пристосування (зубчастий домкрат, повітродувна машина та ін), творець геометрії Евклід, піонер хірургії Герофіл, знаменитий античний географ Страбон. 
Vincenzo Camuccini (1771–1844). Птолемей II вивчає сувій папірусу. Олександрійська бібліотека.
Нам дивно це уявити, але Афіни обходилися без книжок чи майже книжок. У маленьких містах, де кожен знав кожного, культура засвоювалася з голосу: незнаючі питали, знали відповідали. Хто хотів мати, припустимо, твори Платона, той йшов до Академії і сам переписував їх у його учнів. Тепер після Олександра все змінилося. Світ розширився, люди знялися з насиджених місць, спитати «як жити?» було тепер ні в кого — тільки розумні книги. Люди кинулися читати, купувати, збирати книжки; у відповідь попит з'явилися майстерні, де книжки переписувалися вже у продаж. Найбільшою книжковою майстернею був Єгипет: тут ріс папірус, а книжки писалися на папірусних сувоях. І найбільшими зборами книг була Олександрійська бібліотека. 
Папірус.
Рядки розливали свинцевим коліщатком, писали очеретяним пером, чорнило робили з чорного соку каракатиці або з «чорнильних горішків» — наростів на дубовому листі. Помилки змивалися губкою або просто злизувалися язиком. Назви і великі літери писалися червоним - звідси вираз «з червоного рядка». Якщо книга робилася на продаж, то переписувач писав акуратними великими літерами: літера під літерою, як за клітинками («по-друкарському» - сказали б ми); якщо для себе — то скорописом, абияк. Писали не поділяючи слів, а щоб було легше читати, іноді розставляли над рядком знаки наголосу. Паузи відзначали вертикальною рисою. Через багато століть з цієї рисочки вийшла наша кома.
Переписувач книг у Олександрійській бібліотеці.
Олександрійські вчені дуже намагалися роздобути для своєї бібліотеки найдавніші, найнадійніші рукописи. Цар Птолемей наказав: на всіх кораблях, що заходять в олександрійський порт, робити книжковий обшук; якщо в когось із мандрівників знайдеться при собі книга — відбирати, робити копію та віддавати господареві цю копію, а книжку залишати для бібліотеки. Найнадійніші рукописи трагедій Есхіла, Софокла та Евріпіда зберігалися в Афінах, в архіві при театрі Діоніса. Птолемей попросив під велику заставу ці рукописи, щоб звірити з ними книжки своєї бібліотеки. Афіняни дали, і, звісно, цар пожертвував заставою, повернув копії, а рукописи залишив Олександрії. Близько 700 тисяч сувоїв було зібрано в Олександрійській бібліотеці. Тут зберігалося все, що було колись написано грецькою мовою. Сам список цих книг (з довідками про авторів та зміст) займав 120 сувоїв; склав його той самий Каллімах, який сказав: "Велика книга - велике зло". Окрім головного книгосховища при Мусеї, довелося збудувати друге, при храмі Серапіса. Вони простояли шість із лишком століть.
У Олександрійській бібліотеці.
Олександрія була найбільш космополітичним містом елліністичного Сходу. Її населення становили кілька груп: нащадки корінних жителів, переселенці з Канопа, греки та македоняни, євреї, а з II століття до Р. Х. – римляни та італійці. Релігійне життя міста в елліністичну та ранньохристиянську доби було дуже строкатою: тут процвітали місцеві культи Сарапіса та Ісіди, численні єгипетські язичницькі боги були ототожнені з грецькими. Через Олександрію східні культи стали поширюватися Середземномор'ям У перші століття після Різдва Христового в особливу групу виділилися єгиптяни, що прийняли Християнство - копти. Тут за переказами проповідував святий апостол Марк. З перших років Християнства єпископ Олександрії користувався особливою повагою, згодом сприйнявши титули патріарха та папи і став главою одного з древніх Патріархатів - Олександрійської Православної Церкви. На рубежі ер населення Олександрії швидко зростало: якщо на початку I століття до Р. Х. воно становило 300 тисяч, то вже через 100 років досягало, за деякими оцінками, 1 мільйон. І не дивлячись на всі різноманітності культур і вірувань тут шість із лишком століть панував відносний світ. Занепад почався в IV-V століттях нашої ери через піднесення Константинополя - столиці християнської Візантії. Те, що колись вважалося прекрасним та гідним, тепер перебудовувалося чи руйнувалося – боротьба християнства з язичництвом набула перших ознак насильства. Страшна кривава драма призвела до завершення доби процвітання Олександрії.
2. Гіпатія (Іпатія)
На рубежі V століття гордістю Олександрії стала перша історія жінки - вчений, філософ, математик, астроном Гіпатія (370 - 415 р.) Її батьком був Теон - відомий математик, астроном і механік на той час. Неподалік їхнього будинку знаходилася відома Олександрійська бібліотека. З раннього дитинства дівчинка захоплено слухала свого мудрого батька, який навчав її старшого брата, вбираючи знання, як губка, і дуже швидко блискуче вирішувала ті завдання, які її братові були не під силу. Дівчинка відрізнялася дивовижною кмітливістю і, що було особливо рідкісним, виявляла неабиякі здібності до механіки. Вона довго дивилася, як працюють ремісники. Наслідуючи Теону, робила легкі інструменти, необхідні астрономічних спостережень. Завдяки її видатним науковим працям слава про Гіпатію поширилася далеко за межі Олександрії. Її називали найрозумнішою, найскромнішою і найкращою з філософів. За книгами давніх філософів Гіпатія провела багато років. Широта інтересів, дивовижна працездатність, гострота розуму, глибоке розуміння Платона та Аристотеля здобули їй повагу професорів Мусейона. Вона була ще дуже молодою, коли в неї з'явилися перші учні. Гіпатія відрізнялася незвичайною красою, але замість звичайного одягу молодої дівчини вона почала носити темний плащ філософа. 
Тим часом миролюбне християнство в Олександрії виборювало язичництво. Було зруйновано і пограбовано прекрасний язичницький храм - Серапетум, і "заодно" Олександрійська бібліотека, що знаходилася неподалік. Переляканий Теон замкнув свою дочку в будинку, щоб вона не поспішила на марний захист обителі знань. Гіпатія плакала кілька днів поспіль і довго не могла повернутися до звичайного життя. Вона дуже довго носила жалобу, а коли зняла її, пішла в науку так, як інші йдуть у монастир, цілком і повністю присвятивши себе математиці, астрономії, механіці, філософії. Крім наукових праць займалася Гіпатія, як і раніше, викладанням. Послухати її лекції стікалися нові й нові учні.
Після розгрому Серапеума багато провідних учених назавжди залишили Олександрію. Але Теон із дочкою залишилися. Посилатися на прислів'я "Батьківщина там, де добре" можна змінювати, а не вченому. Справжній учений не залишить батьківщину за годину випробувань.
Школа Теона та Гіпатії продовжувала працювати. Гіпатія досягла досконалості у скрутному мистецтві спостереження за зірками. Вона не тільки розвивала ідеї великого астронома та математика Клавдія Птолемея, багаторічні спостереження дозволили їй внести до його праці низку поправок. Вона становила точніші астрономічні таблиці. Дочка перевершила батька в астрономії. Слава Гіпатії затьмарила славу Теона. 
Гіпатія вражала своєю різносторонністю. Її широко прославило викладання філософії та математики. Однак з не меншим блиском читала вона про Гомера. про грецькі трагіки. Чудово знала Гіпатія та книги християнських письменників. Один із її улюблених учнів, Синезій, єпископ Птолемаїди, не наважувався випустити у світ свою богословську працю без схвалення Гіпатії.
У школі Гіпатії займалися вихідці із різних країн. Поруч із християнами сиділи язичники. Колишніх її учнів можна було зустріти і на єпископській кафедрі та при дворі у Константинополі. Слухати Гіпатію була одна насолода. Відвідувати будинок Гіпатії увійшло до моди. Навколо неї збирався весь колір вченої Олександрії, сам префект Олександрії Орест (хрністіанін) нерідко бував її гостем.
Новому єпископу Олександрії, Кирилу, слава наймудрішої не давала спокою. Язичниця! Жінка! Генію! Будучи сам людиною не дуже розумною (хоч і плідно пишучою), він віддав перевагу силі впоратися з тією, з ким не зміг би впоратися словом. Кирило нацькував релігійних фанатиків на "суперницю". Гіпатію затягли до християнського храму і там до смерті побили камінням. Останки спалили на багатті. Її учні покинули місто чи були вбиті. Олександрія, як науковий та культурний центр перестала існувати. Кирило ж все життя присвятив "вилученню з обороту" наукових праць талановитої жінки. Він у цьому досяг успіху. Майже жодного твору Гіпатії не дійшло до наших днів. Але її слава, наймудрішою з мудрих, подолала багатовікові бар'єри і ми знаємо, що вона була. Гіпатії на момент загибелі, за найскромнішими підрахунками, було близько п'ятдесяти років.
Слава Гіпатії була занадто гучною, і не так просто було зобразити цю чудову жінку виродком пекла. Церква віддала перевагу іншому шляху. Гіпатію зробили чи не християнською мученицею. В "Житії святого Кирила Олександрійського" все виглядає вже так: "В Олександрії проживала одна дівчина, на ім'я Гіпатія, дочка філософа Теона. Вона була жінка віруюча і доброчесна і, вирізняючись християнською мудрістю, проводила свої дні в чистоті і непорочності, дотримуючись дівства. З юності вона була навчена своїм батьком Теоном філософії і настільки досягла успіху в будь-якому мудрості, що перевершувала всіх філософів, які жили в ті часи, вона й заміж не побажала вийти частково з бажання безперешкодно вправлятися в будь-якому мудрості і вивченні книг, але особливо вона зберігала своє діво по любові до Христа». Вбили її "бунтівники, що ненавиділи світ"
Зіткнення захисниці античного світогляду, "життєрадісного і світлого", з "темрявою середньовіччя", що насувається, - благодатна тема для романістів, особливо якщо їх не надто обтяжує любов до історичної достовірності. Леконт де Ліль бачив у Гіпатії символ гине еллінської культури, останнє втілення " духу Платона і тіла Афродіти " . Російською мовою перекладено два романи, присвячені Гіпатії, - Фріца Маутнера та Чарльза Кінгслі.
Що зрештою? Знання історії корисне тим, що ми бачимо в цій історії і добрих християн — таких, як префект Орест, та грецьких філософів, таких як Гіпатія. Вони протиставили совість проти насильства, але програли. Вони програли тоді, коли насильство було основною мовою. Але історія повторюється, недарма новою Олександрією тепер вважається... інтернет - місце, де вживаються найсуперечливіші думки і виникають бурхливі, але миролюбні дискусії. Скільки це триватиме? Шість із половиною століть?
Використані матеріали Вікіпедії; bubligum9000; Науково-популярні сайти в інтернеті.
