Стародавній Єгипет - одне з вогнищ людської цивілізації, що виникло ще в IV тисячолітті до н.е. і проіснував понад 4 тисячі років. На чолі цієї величезної держави стояв фараон. Мається на увазі, що це був чоловік, адже навіть жіночого слова «фараон» не існує. І все-таки історія Стародавнього Єгипту були періоди, коли кермо управління країною брали до рук жінки, коли могутні жерці, воєначальники, пропалені палацові інтригани схиляли голови перед жінкою і визнавали її владу з себе.
Жінка у Стародавньому Єгипті.
Що завжди вражало всіх мандрівників давнини в Єгипті, так це становище жінки у суспільстві. Єгиптянки мали права, про які гречанки та римлянки не могли і мріяти. Єгипетські жінки законодавчо були наділені правом власності та спадкування, поряд із чоловіком могли вести комерційну та виробничу діяльність, укладали від свого імені контракти та оплачували рахунки. Ми б сказали «визнавалися повноцінними власницями малого, середнього та великого бізнесу».
Єгиптянки керували вантажними кораблями, були вчителями, переписувачами. Аристократки ставали чиновниками, суддями, правителями номів (областей), послами. Єдині сфери, куди єгиптянок не допускали, були медицина та армія. Але й це піддається сумніву. У гробниці цариці Яххотеп серед інших прикрас було знайдено два ордени Золотої мухи - нагороди за визначні заслуги на полі бою.
Дружина фараона часто ставала його радником і найближчим помічником, поряд із ним керувала державою. Тому немає нічого дивного, що коли фараон помирав, невтішна вдова брала він тягар управління державою. Історія зберегла нам імена кількох володарок Стародавнього Єгипту.
Нітокріс (бл. 2200р. до н.е.)
Вона ж Нейтикерт (Чудова Нейт) правила Єгиптом протягом дванадцяти років. Всі ці роки Прекрасна Нейт примудрялася тримати у залізній вузде всю країну. Єгипет не знав ні заколотів, ні переворотів. Смерть її стала нещастям для країни. Жерці, придворні, чиновники та військові почали рвати один одного у боротьбі за трон, і тривало це півтора століття (Перший Перехідний період).
Нефрусебек (бл. 1763 - 1759 до н.е.)
Ім'я Нефрусебек означало "краса Себека". (Себек - бог з головою крокодила. Так, дивні були у єгиптян уявлення про красу.) Правила недовго, не більше 4-х років, але за цей час зуміла стати не лише фараоном, а й Верховною жрицею, і верховним головнокомандувачем, провести ряд реформ та переможний похід у Нубію.
Щоб упокорити регіональних аристократів, вийшла заміж за одного з впливових номархів (правитель нома, тобто губернатор), але титул фараона залишила собі. Обдурений у своїх надіях чоловік найняв кілера і той убив царицю.
Наступні події показали, наскільки правою була Нефрусебек, не довіряючи керування країною чоловікові. Новий претендент на титул фараона не зумів утримати владу. Для Єгипту почалася епоха громадянських воєн та переворотів, що тривала близько 250 років.
Хатшепсут (бл. 1489-1468 до н. Е..)
Хатшепсут безперечно мала і волю, і сильний характер. За живого спадкоємця чоловічої статі примудрилася захопити трон, оголосила себе фараоном, прийняла ім'я Мааткар і жерці коронували її як чоловіка. Під час церемоній часто надягала штучну бороду, щоб вже зовсім бути схожим на чоловіка-фараона. Збереглися як «чоловічі» і «жіночі» зображення цариці Хатшепсут.
Хатшепсут. Жіночий та чоловічий варіанти
Як цей маскарад сприймали вельможі та народ, незрозуміло, але Хатшепсут добилася абсолютної влади, якої не мали й багато чоловіків-фараонів, стала найбільшою жінкою-правителькою в історії Стародавнього Єгипту.
Її правління стало Золотим віком Єгипту. Розвинулося сільське господарство, цариця безкоштовно роздавала селянам землю та видавала позички для купівлю рабів. Відновлювалися покинуті міста. Організувала дослідницьку експедицію до країни Пунт (нинішнє Сомалі).
Хатшепсут. Жінка фараон
Провела кілька вдалих військових компаній, один похід (в Нубію) очолила сама, тобто. виявила себе ще й як воєначальник. Побудований за її наказом заупокійний храм цариці-фараона Хатшепсут є перлиною Єгипту поряд з пірамідами і знаходиться під охороною ЮНЕСКО.
На відміну від інших цариць Хатшепсут змогла створити механізм наступності і після її смерті титул і трон прийняв Тутмос III. На цей раз Єгипет обійшовся без катаклізмів, що зайвий раз доводить, що Хатшепсут мала державне мислення.
Таусерт (бл. 1194-1192р.)
Таусерт була дружиною фараона Мережі ІІ. Шлюб був бездітним. Коли Мережі помер, влада захопив побічний син Мережі Рамсес-Саптаху, за спиною якого стояв хранитель печатки сірий кардинал Єгипту Баї. Однак через п'ять років правління нового фараона Баї було звинувачено в корупції і страчено, а через рік від незрозумілої хвороби помер і сам Рамсес-Саптаху. Як бачимо, Таусерт була жінкою рішучою та зайвою сентиментальністю не страждала.
Правили вона за одними даними 2, за іншими 7 років, але спокійними ці роки для Єгипту не були. У країні розпочалася громадянська війна. Таусерт із незрозумілих причин померла, але громадянську війну це не припинило. Її наступник фараон Сетнахт насилу навів у країні порядок і вирішив чергову політичну кризу в країні.
Клеопатра (47-30 рр. До н. Е..)
Фараоном знамениту царицю можна назвати з великою натяжкою. Єгипет був еллінізований і мало нагадував давню країну. Царювання Клеопатри не можна назвати вдалим. Єгипет був півколонією Риму, легіонери бешкетували в країні і закінчилося все війною з Римом, яку Клеопатра програла. Єгипет втратив залишки навіть примарної самостійності та став частиною Римської імперії. Таким чином, Клеопатра стала не тільки останньою жінкою-фараоном в історії Єгипту, але взагалі останнім єгипетським фараоном.
